司机是个健谈的中年男人，秦昭宁一上车，他就拉着她说个没停：“这地方学生多，门口不让停车，还好你碰到了我，我刚送完两个乘客。”

他感叹：“我好远就看到你了，我当时就在想，这谁家姑娘啊，被气成这样，脸都黑了。”

听到他这么浮夸的形容，秦昭宁没忍住笑了：“有那么夸张吗？”

见她不再板着一张脸，司机也笑得和蔼：“不生气了吧，笑起来多好看啊。”

他摇摇头感叹：“我女儿跟你差不多大，谈了个男朋友，每次她男朋友一惹她生气，她也这么板着脸。你说现在小男生怎么都那么不懂事呢，想想你叔我啊，跟你姨结婚都三十多年了，从来没惹她生过气。”

小风吹着，外面的景色变化，秦昭宁安静听着他说，时不时接两句话。

明明是很普通的生活，在他嘴里说出来变得惹人艳羡。秦昭宁手肘抵在车窗上，掌根拖着额角，由衷感慨：“你们一家过得真幸福。”

车子在十字路口停下，前面是几十秒的红灯。司机笑得脸上的褶皱分明：“对啊，其实一家人在一起就是最幸福的。可惜你姨身体不好，不然我还计划带她去旅游呢。”

秦昭宁将视线从窗外收回来，随口问道：“阿姨怎么了？”

“癌症，要化疗放疗，去不了远地方。”

前方的路灯由红转绿，司机重新发动车子。提起他老婆的病时，司机眼中有隐隐的担忧与哀愁，却仍旧努力笑着：“但是没关系，医生说控制好了还有好多年能活呢，以后说不定医学技术就发达了，癌症也能治好。”

车子继续行驶，淹没在一众的车流中。刚刚那个插曲仿佛揭过，司机换了个话题，嘴没闲着。

一个多小时后，出租车在老宅门口停下，秦昭宁扫码付了钱，推门下车的时候，司机还在说：“小姑娘，什么时候都往前看，不要让自己不开心。”

秦昭宁顿了顿：“好。”

道路旁的常青树叶子在风的吹拂下发出哗哗的响声，目送着出租车远去，秦昭宁脸上浅淡的笑意消散。

她转过身，深深地看了一眼这栋别墅，抬脚走进去。

老爷子这个点通常在书房练字泡茶，客厅里没有人影。

秦昭宁上了楼，敲了敲书房门。过了一会儿，里面才传来一声苍老浑厚的“进来”。

她推开门，老爷子正在写字，浓郁的墨香味洋溢。

他落完最后一笔，满意地看了看，将毛笔放回笔搁上。

见来人半天没动静，老爷子抬起头，看到是她后，愣了一下，冷淡的脸上顿时浮现出慈祥的笑：“怎么这么早就回来了？”

秦昭宁站在进门的地方，远远地看着他，半晌后，伸手关上了门。她走过去，在书桌对面坐下，隔着一张檀木书桌，看向老爷子，意味不明地问：“我回来那么早，您不高兴？”

老爷子愣了一下，拿帕子擦了擦手，坐下：“哪能啊，小霍呢，没跟你一起回来？”

秦昭宁没有说话，靠着椅背，视线落在那副字上。老爷子的字是练过的，遒劲有力，笔走龙蛇，秦秋北一点也没遗传到。

“怎么不说话，小霍惹你不高兴了？”

秦昭宁抬起眼：“没有。”

没等老爷子说话，她忽然问：“但是我有一件事想问您。”

老爷子忽然意识到哪里奇怪了，自秦昭宁进书房起，她都没喊过他一声爷爷，语气虽然礼貌，却更像是对待陌生长辈的那种敬远。

他不动声色地蹙了蹙眉，手落在桌上的茶壶上：“你问。”

“我跟霍修予的婚约，是您定的吧。”

说是有话要问，可这句话没有丝毫的疑问语气。

老爷子倒茶的手微微一滞，将茶斟满，放了一杯在秦昭宁面前，不答反问：“你对小霍哪里不满意？”

秦昭宁神情平淡，继续分析：“秦霍两家订婚，对秦氏有助力，秦秋北自然乐见其成，可是依他的本事，还搭不上霍家的边。您跟霍家老爷子是旧识，照霍修予在您面前的尊敬劲来说，能谈成这桩婚约的，就只有您了。”

老爷子和霍家老爷子是旧友，当初两家公司规模其实差不多大，只是到了秦秋北和霍珹这一辈，两家一个走下坡路，一个节节高升，几十年下来，差距越拉越大。

秦老爷子虽然到年纪退休了，但手腕一直没削弱。他在公司的话语权，甚至比现在表面上的当家人秦秋北要重得多。

秦昭宁说完，定定地看着他，似乎只是想要一个回答而已。

一阵短暂的沉默后，老爷子忽然笑了。他端起茶喝了一口，眼里全然满意神色：“昭宁，你是个聪明孩子。”

“我不是。”秦昭宁随即反驳道。

可后面的话她没说出来，如果她聪明，她就不会被老爷子骗到。他的演技其实很拙劣，只是太久没有所谓的亲人对秦昭宁好了，所以他稍微体现出来的一点关心，都让秦昭宁感动得眼盲心瞎地往圈套里跳。

老爷子似有所思，却没明白她那句话的意思。他放下茶杯，神色认真起来：“昭宁，你也看到了，你父亲并没有能力接手秦家，你那个弟弟也是个半吊子，只有你，聪明，果敢，而且有能力。”

秦昭宁没有接话，听着他继续说。

“但现在秦氏外强中干，内里亏空，单凭你一个人没办法将它起死回生，所以要借助霍家的力量。”老爷子叹了口气，“秦氏是我们秦家几辈人的心血，爷爷实在不愿意看到它没落，昭宁，你能理解吗？”

秦昭宁一言不发地看着他，大概是她眼神太澄澈，老爷子难得的被一个小辈看得有些心里没底。

他正要说什么，秦昭宁忽然站了起来。

“您想让我接手秦家，可以直接跟我说，没有必要打着对我好的幌子。”离开之前，秦昭宁最后再看了一眼这个已经不再年轻的老人，眼底冷然，“秦家盛兴还是没落，都跟我没关系。”

她按下门把手，身后却忽然传来老爷子语气不明的话：“昭宁，你还会回到这里来的。”

秦昭宁没有停留，回自己住的那个房间，拿上东西离开了。

她的车不知道被老爷子弄到哪里去了，老宅位于半山腰，不好打车。秦昭宁出了别墅之后，也没想再回去，踩着高跟鞋顺着路往山下走。

往常总是开车，现在走起来，秦昭宁才意识到这条路有多长。临近中午，在鞋跟快被磨平之前，秦昭宁终于看到了来往的车辆。

她伸手拦了辆车，坐进去之后，司机问了两遍要去哪，她才反应过来，眼睫动了动：“去南大吧。”

“南大离这儿远着呢。”司机感叹一句。

秦昭宁轻轻嗯了声，双腿酸疼得难受，她拧着眉捏了捏小腿肚。

窗外的风景飞速后退，车子距离这寸土寸金的地方越来越远。秦昭宁透过后视镜，看着山脚的牌子慢慢变小，最后缩成一个点。

其实这种事遇到得多了，反而没有那么难过，只是有些失望，并且觉得自己蠢而已。

怎么明明经历过，还能蠢到上当当真呢。

司机见她不想说话的模样，也没拉着攀谈，抬手放了首歌。古早土味的歌声响起的一瞬间，秦昭宁脑子里的烦恼立刻空了。

在被土味歌曲彻底洗脑之前，车子停在了南大门口，秦昭宁付了钱下车，还有些头晕脑胀。

秦昭宁拿出手机看了眼时间，已经下午一点多了。她点开微信，小号的聊天列表里安静地躺着一个小猫头像的人。