看看日头，终是在胖丫头的一叠声催促下，留下句：“且等着本公子金榜题名吧。”一行人便呼啸着跨马而去了。

人走了干净，众人皆各归各位，又开始忙碌起午市的点心来。

经过方才那一段，福桃儿对着个唐晔，便生了些隐秘的恶感。她虽瞧着怯懦和顺，平生却最恨被人钳制摆布。这人也不知是何来历，一无所知的，就说要叫她走，可不就是在欺负玩笑她。

因此，当唐晔再度跟了上去，有些局促地试探：“原来你那家主就是那么个乳臭未干的草包，不然这样，等我伤好了，就去楚家把妹子你买了出来。”

“‘当君怀归日，是妾断肠时。’我早已对他情根深种，只能多谢唐公子厚爱了。”

说罢，头也不回地出了铺子，便径自回府去了，只留给唐晔一个圆润无情的背影。

什么‘断肠怀归’的，男人长久地盯着她的背影。他没机会读书，听不懂这些弯弯绕绕。不过一个女人若要爱慕人时，那种眼神他又怎的没见过。

这小丫头，真当他是傻子来哄吗。

想他策马草原戈壁，还从未有打不着的猎物。这女子深得他心，唐晔眼中闪过志在必得的野性。

日子悠悠的过，可惜往后的数月里，福桃儿一颗心掰成了三瓣，却没有任何一瓣是用在了唐晔身上的。

一瓣最用心陪着容荷晚，可惜使尽浑身解数，也不能哄一个心枯之人重新开怀。

一瓣全系在楚山浔身上，当然不是什么儿女情长的心绪。福桃儿千百次祈求神佛，唯愿主子金榜题名，能顺利迎了聂家小姐归家。对她来说，这可事关她出府时的待遇。近来养母的病说是遇了名医，只是所需资费愈发重了。

最后一瓣嘛，尽是用来应对楚府几个女眷。在楚山浔走后，画沉数次给她设了绊子，有一回甚至说动了云夫人抄园，不知怎的从福桃儿床下翻出男人的发带，那布料式样明显的是平民所用。

恰好那时四小姐玉音归宁，和新进府的三奶奶武凝琴听说了，当即连老太太都不禀，就说要打个四十大板即刻发卖了。

这事闹的很大，大爷和主子都不在，最后是容荷晚哭着求到了云夫人面前，才把发卖给免了。

福桃儿咬着牙生受了那四十大板，病着禁足了半月，都没能下得床去。

这次受完罚，福桃儿整个人变得沉默了一阵。四十大板那是要她的命啊，若是没有容姐姐，恐怕就要死在发卖的路上了。由此，她更坚定了明年要出府的念头。

就在她刚能柱着拐棍颤颤地下床时，春末一日巳正，云夫人突然传令，说是急召她有事。

前来传令的还是画沉：“怕是夫人改了主意，我看妹妹是等不到五爷回来了。”

引路的却是将两人带去了南苑会客的正厅，此间没有贵客是不会启用的，泰半时候都是楚安和会见同僚之处。

正忐忑间，就见一个陌生的老夫人，八宝攒珠勒子，缂丝绣的对襟紫袍褙子，一身命妇的装扮，那气度直接就把姨娘出声的云夫人给压了下去。

“便是这孩子，你过来。”老妇人拉着她的手，一脸温和的笑意，“夫人，今日老身就是为的她来，不知何时能销了她的身契？”

一旁陪着的楚玉音和三奶奶武凝琴，皆是一脸难掩的震惊神色。还是大奶奶常氏见惯世情，只含笑扫了福桃儿一眼。