那时窦婀娜已经成亲，嫁给辅政三公中另外一家，定国公叶家的二公子，是京中有名的恩爱夫妻。

匆匆一会之间，萧熠对他们很是冷淡。现在回想，焉知那冷淡不是因爱生恨呢？

思绪再回到眼前，萧熠面对窦婀娜这不算太含蓄的暗示，不出所料地全无反应，神色平和地站在原地，就好像根本没听到一样。

窦婀娜目光中自然是满是失望失落，但下一刻，便转向了贺云樱：“伯母，这位是……”

霍宁玉含笑引见：“这是我在华阳得的义女，贺云樱，刚刚及笄。以后在京中走动见到，你可得照应些。”

“原来是伯母的义女，那我也该叫一声妹妹才是。”窦婀娜先前声音并没有多少紧绷，但此刻却似乎是松了一口气，笑容越发亲热和气。

再看看贺云樱与霍宁玉：“伯母有没有觉得，妹妹与您是有几分母女连相的？难怪有这母女缘分。”

说到此处，又转向萧熠，笑意越发轻松自然：“伯曜华阳此行，真是双喜临门，接回了伯母，还得了一位这样漂亮的妹妹。回头我带樱妹妹去凤鸣茶会，定会将那几个平日爱美的丫头都比下去。”

从见到窦婀娜便没说话的萧熠此时终于开口，唇边扬起极浅的弧度，叫人看不清是不是真的笑意：“舍妹容貌，京中诸人皆不及。但她不需与旁人比较。”

言罢过来亲手去扶母亲：“您先上车罢，行船劳顿，又站了这半日。”

竟是不假辞色到这个地步，立刻让窦婀娜察觉出自己也在“京中诸人皆不及”的范围之内，所有的亲热笑容直接就僵在了脸上。

贺云樱亦无意与窦婀娜攀谈，见霍宁玉上了车，也向窦婀娜微微颔首致意，就跟着上车了。

季青原在见到窦婀娜过来的那一刻，早已重新做出了那副温和谦逊、随行医士应有的本分姿态。当然更不会给这个尴尬局面收尾，低着头溜到另一架马车上。

最后在他们的车马启程前，萧熠别说没下车，甚至没露面，只是隔着马车帘子留了一句：“窦小姐，再会。”

随即下令出发，前往淮阳城北的孟家园林。

路上霍宁玉稍稍有些迟疑，倒也不算责备，只是觉得萧熠行事略过：“伯曜，窦家虽然势利了些，但你今日待婀娜也有些太过了。樱樱将来还要在女眷圈子里交际走动，没必要这样得罪人。”

萧熠面对母亲，便温和多了：“母亲不必担心妹妹的交际。窦婀娜惯常会做表面功夫，便是不得罪她，她也不会真心照应妹妹。还不如敲打在前，谁敢动我靖川王府的人。”

贺云樱也笑笑接了话：“母亲不必担心我，我到京城也不过是陪伴母亲，跟您一起读书画画就很好，没有什么非要出去走动的。”

“闺中交际还是要的。”霍宁玉伸手去拢了拢贺云樱的鬓发，“你也是大姑娘了，婚事是要考虑的。后宅的走动，和平辈姐妹的往来，你自己也要上心。前头的事情就不用担心了，自有你兄长帮忙留意。”

“母亲既然这样说，那我听话就是。”贺云樱含笑应了，又看了萧熠一眼，“也有劳兄长费心了。”

萧熠极轻地舒了一口气：“这个自然，兄长一定会为你好好留意的。”

毕竟是当着母亲的面，声音好像还是那样的温和。只是他袖中正捻着金线菩提数珠的手，却指节用力之间发白了一瞬，随即重又放松。