她的眼睛又明亮又活泼，像是漫天星光都在其中。

萧熠心头的小火苗在微微酒意撩拨下越发炽热。

“被狗咬过。”他不由重复了一次，眼光始终若有若无地扫过她的唇，“很疼么？”

“当时，还好。”贺云樱弯了弯唇，眼睛里却没有笑意，轻轻舒了一口气便往前走，绕过萧熠，直接去往那边座竹间溪畔的凉亭。

亭中并无石桌石凳，但亭柱之间有一尺半宽的雕栏，贺云樱拿帕子略掸了掸，便随意择了一处坐下，坦坦然望向萧熠：“兄长有什么要商议的事情，请说罢。”

萧熠没有立时说话，他略略侧头，还是望向贺云樱，眼睛稍稍眯起几分，上下打量，似有所思，似有所忆。

贺云樱既不生气，也不回避：“兄长要是有话想问，也请直接问罢。”

再几息之后，萧熠在她正对着的方向也做坐了下来，与她目光完全正面直迎，神色却柔和了下来，声音低沉：“妹妹到底是怕我，还是恨我？”

这话便像一颗石子敲在湖面上。

咚地一声。

贺云樱仿佛听见自己的心震动了一下。

但也就是一下而已。下一瞬这颗石子就直直地坠了下去，周围翻起的涟漪之小，甚至不需清风抚平，就已然消失无痕。

“兄长这是什么话。”她笑了笑，“您是母亲的儿子，我只有尊敬而已。”

“妹妹说的可是实话？”萧熠盯着眼前这样他熟悉到不能再熟悉的明艳小脸，眼光渐渐锐利起来，“骗人，不是好习惯。”

贺云樱再次笑了，这次比刚才更加真心，回答的话说得更慢，却并非迟疑，只是更加清晰：“我每一句话，都是实话。兄长呢？也都是实话罢？每一个字都是罢？”

她的笑容这样明朗而坦然，但那看似寻常的反问，却立刻像是一把刀，反刺回萧熠心里。

他又看了她片刻，随即转了脸，望向苍茫暮色中的东苑花木：“我在官场行走，有些时候，也不得不迂回。”

“官场上宛转迂回自是难免。”贺云樱又轻笑了一声，后头的话声音更轻，“逢场作戏，口不对心，都是不得已罢？没什么，反正是向着外头的人。”

萧熠活了两辈子，头一次觉得这“通情达理”的体贴话，听起来竟是这样的刺耳。

一阵晚风拂过，萧熠再一次在酒意之中微微目眩。

他看着琉璃灯光下，越发柔美璀璨有如明珠宝玉的贺云樱，好像有无数话想说想问。

然而光影明暗之间，他自己心头交错纷杂的念头此起彼伏之间，他又觉得此时此刻，没有什么可以再多问多说。

最终对峙片刻，还是萧熠再次转开了脸：“今日安逸侯待客之酒太烈，我还是先回去了。妹妹明日若想去淮阳何处游玩，只管吩咐林梧安排人保护便是。”

然而不等他起身离开，留下什么夕阳之下的颀长身影，贺云樱就先应声起身：“兄长喝了酒，确实应该好好休息。不要让母亲担心才是。我也回去啦。”