湘云觑了会儿宝琴，忽而笑道∶“怪道老太太这么喜欢你。也就宝玉哥哥不在家里，倘若他在的，知道自己家中又多了个妹妹，不知道能有多欢喜呢。”

宝琴此前倒也听闻过贾家这位饺玉而生的公子。如今忽从湘云口中听闻，愈发好奇。

“只不知这位哥哥什么时候才能回来呢？”

“那可就说不准了，不过年前你肯定有机会见着的。”湘云笑道，“无论如何，老太太年前都肯定要让宝玉哥哥回来过年，你现在又是他干妹妹，怎可能见不着呢！”

她这一说，倒触动宝琴心事。

宝琴与宝钗本就是姐妹，如今同在外，自然并无什么不可说的话。宝琴和黛玉虽认识不久，但见黛玉和宝钗亲厚，宝琴也只管把黛玉当姐姐了。至若湘云，有些嘴直，却也和宝琴有些相似，两人倒也并无什么嫌猜。

宝琴低声道∶“我却不知老太太怎么就这般突然要太太认我当干女儿呢。”

她上京起就有些忐忑，如今进了荣府，更是忐忑已到极致。幸得过去跟着父兄见过不少世面，才能在外人面前仍维持着大家小姐的规矩气度罢了。

宝钗笑着推她∶“各人有各人的缘法，你今来了，竟有老太太如此疼你，可不是美事一桩？”

湘云笑道∶“可不就是赶了巧？老太太身边往常都多得是孙女儿陪着，偏这些时日，咱们都在林姐姐家里住着上学，老太太身边难得热闹，一个欢喜，可不就要留着你在身边了？”

这却也是湘云发现贾母对宝琴如此偏爱后，想到的最可能理由。