苻坚在康延川东女羌康巴平原筑城，命名为康城。正式扯旗树立秦国大旗。苻坚自称秦王，正式册立百官，建立官衙，并且传令各部首领前往康城朝见。

……

天还没有亮，桐棠就俏俏起床。不光是她，就连桐棠的那五十多名奴婢，也都轻手轻脚的起床，他们害怕惊醒行在中的人。

匆匆洗漱过后，桐棠蹑手蹑脚来到行在的外面，伸了一个大大的懒腰。

就在这时，行在不远处的空地上，五十多个男女早已虔诚的跪拜着。

最东面的空地上，铺着一张古朴的波斯毯子，毯子上还放着一樽一尺多高，油光发亮的明尊神像。原来这个桐棠和众奴婢，都是摩尼教教徒。

似乎和金庸大大所写的明教不同，这个摩尼教并没有教主，桐棠是圣女，地位最尊，其次则五名长老，遇到教中大事，通常都是由教中长老讨论后决定。

一旦意见分歧，则由圣女进行仲裁。不过圣女虽然地位尊贵，却从不管理教中事务。

如今跟在桐棠身边的摩尼教长老名叫玛赫塔布，在波斯语里的意思就是指月光。玛赫塔布五十多岁，是众人中最为年长的人。

他不光是一个摩尼教五大长老之一，同时也一个学识非常渊博的人，他通晓十五种语言，其中就包括汉语。熟悉西域各国风士人情，简直就是一个活地图。

天色慢慢的亮了，桐棠也完成了摩尼教的朝拜。

这个时候，五大长老之一的玛赫塔布道：“圣女，我已经打听清楚了，这些人都是魏国太子的家眷，因为这个太子在之前，曾是秦国国王，所以他们都居住在秦国国都上邽。现在秦王改任太子，成了这个帝国的继承人，所以他们要到魏国的国都邺城去。”

桐棠淡淡的用波斯语道：“这么说了，她没有骗我了？他们真是一群尊贵的人！”

“不错，他们确实是一群尊贵的人。”

玛赫塔布又道：“太子夫人，就是将来的皇后，太子的子女，也是未来这个帝国的继承人。魏国已经打败了氐人、石国人、匈奴人，建立了一个地跨万里的庞大帝国。虽然石国人已经败亡了，不过这对我们摩尼教教徒来说，或许是一个机会！”

桐棠深思片刻，道：“奈尔沙希长老、阿布勒长老在萨珊国也受到了压制，异常艰难，袄教徒弟亡我之心不死，内鲁法尔长老、福吉鲁长老等五万教众都已经殉教。如今我摩尼教处境艰难，而我们则身负传播圣火的神圣责任，一旦我们暴露，恐怕圣火在东土的传播希望也会断绝。”