“对不起，伊芙小姐，出现了一些新的情况。”

“什么情况，可执政官大人答应过我的——”

“抱歉，大人他也很为难。”

“那么我的养父呢？我要见我的养父！”

“他也不能见你。”

“为什么……？”

然后是更加漫长的时间。

连那位官员也不再出现了，事实上出现在黑牢之中的人越来越少。

少女也一天比一天变得更加憔悴，甚至神经质了，变得有些疑神疑鬼。

她身上原本那种美好而单纯的性格，似乎在黑暗之中一点点地消磨干净了，变得古怪，而难以相处。那些少数前来看望她的人，也被她动辄以尖酸刻薄的语言赶走了。

只有流浪者仍时不时出现在黑牢之中。

但无论少女如何歇斯底里，他始终表现得像是一位含辛茹苦的养育者，似乎默默承受着，等待着有朝一日可以将自己的养女，从这黑暗的地下带出去。

而终有一天，少女终于彻底在自己养父面前失去了昔日的伪装，她如同恢复了昔日那个柔弱的样子，眼泪终于决堤而出。

“约修德究竟什么时候能来救我？”

“我快疯了，父亲……”

“脑子里像是有一个声音，不住在和我交谈。”

“我很害怕，我不知道那是不是幻觉……”

“我不清楚……”

“它告诉我的那些事情不是真的，对不对？”

“我不是龙魔女……”

“我没有使用过黑暗的力量。”

“我没有杀过人……”

“我没有……”

“呜呜呜……”

而第一次，方鸻在哪流浪者脸上看到了动容的神色。

他终于抬起头来，看着自己的养女，缓缓开口道：“对不起，伊芙，我没什么能力。虽然一直没有放弃过，但有一件事，我一直没有对你说实话。”

少女这才怔怔地看着他。

流浪者拿出一件东西，递到少女面前：“我们送信的使者路上遇上了一场沙尘暴，他到晚了，约修德已经先一步前往了艾尔帕欣，并从那里转往宝杖海岸——”

“我担心你会因此而失去信心，所以一直没有告诉你事情。”

“这是他寄给你的东西，”流浪者缓缓答道：“约修德在宝杖海岸听说了这里发生的一切，但我们与古塔正在交战，他并无法保证什么时候可以回来。”

“他寄来了一封信，信上说让你等他。”

少女没有回答。

她只哆哆嗦嗦接过那东西，在黑暗之中摸索了一番，然后眼泪再一次流了下来：“这、这是我送给约修德的戒指，他终于知道我在这里了……”

“这戒指还有另一层含义，”流浪者答道：“伊芙，你明白吧？”

少女带着泪抬起头来。

她当然明白。

她将这戒指赠予约修德，对方再返赠予她，在伊斯塔尼亚，这是少年与少女之间的承诺啊。

但她已经多久没看到那片美丽的沙海了，那时的记忆，与这漆黑的地牢相比，简直是生命之中最为美好的一段回忆。在这段回忆之中，连人们对于她的那些非议，似乎也逐渐淡化了。

她紧紧握着手中的戒指，那仿佛是她最后的希望一样。

流浪者看到这一幕，才露出满意的神色，然后悄然无声地离开了。

而方鸻怔怔地看着那戒指——

在很久很久以后，人们才会知道这个戒指的另外一个名字。

‘龙之金瞳——’

但在这黑暗的地下，它却显得如此朴实无华。

方鸻低下头，看了看自己手心之中的金焰之环。指环上回应来的一丝余温，似乎传递着一百年之前，来自于少女手心之中的温度。

他不由又记起了，在地底的黑暗之中，少女的手，与自己的手交错而过的那一幕。那一个世纪的时光之后，他仍未能握住那只手，以告诉对方，她并不是一个人。

但此刻，他才终于明白过来。

其实少女，早已将这一切，交到了他手中。

这枚戒指的主人。

原来正是伊芙。

方鸻握住手中的戒指，忽然感到多了一丝沉甸甸的含义。

短暂的希望之后，又是漫长的绝望，甚至是更加深沉的绝望——流浪者也消失了，黑牢之下，似乎无尽地只剩下了伊芙一个人。但少女反而变得坚强记起来。

方鸻当然明白这是为什么——

他只是感到有些如鲠在喉。

因为等待，似乎对于少女已经习以为常了。

他这才终于明白过来，为什么对方可以在那黑暗的地下，等待约修德长达一百年之久——他第一次看到少女时，她甚至在轻轻地唱着歌儿，那歌声之中，没有一丝的阴霾。只有无尽的希望，仿佛可以划破这地底之下的漆黑。