据统计，整个五寨堡的人口，含定额军士，连同分散在五寨堡各处的一些寨堡，合其家属在内，也有几千人的样子。

明代的军籍制，卫所军士及其子孙世袭为兵，无论他们到哪屯戍，他们的妻小都必须跟在身边。这样世代下来，伴随着军籍制就产生了大量隶属于军籍的军户人口：舍丁（即军官子弟）和军余（即军士子弟）。

这就是黄来福脑中的记忆，一行路去，基本也是如此。五寨堡不大，也就几条街的样子，很快黄来福就都察看过了。

主街道就一条，就是通往千户宅和官署的那条。街上除了象本地军户家属开的一些店铺外，还有一些外地商客来经营的商店。不过说实在，五寨堡内也没什么生意好做，这些军户家属们只是赚个糊口钱罢了。

显然五寨堡这个地方，吸引不了多少商人前来，这地方人明显没购买力。商人或多聚在宁武关，那里是山西镇镇城所在地，军将众多。或多聚在偏关，那里可和河套一带的蒙古部落贸易。

千户宅附近或许算是五寨堡的“富人区”了，离千户宅越远，街上路边的衣衫褴褛的人越多，黄来福就看到许多瘦骨嶙峋的人，身上穿着破烂的衣裳，无精打采的样子。

如果不是那身大明军服的话，别人还以为他是土匪。这样的人还不是一个两个，还是大多数，遍布整个五寨堡之内。街上还走着一些女人和孩子，也是个个衣不蔽体，再加旁边低矮破旧的房屋，这哪是军事城堡，分明是一个乞丐窝。

街上各人见到黄来福三人策马而来，各人纷纷闪避，低声：“黄来虎来了，大家快闪开，否则要挨鞭子的。”那些女人们也慌忙将自家的孩子拉到一边，投向黄来福的目光中满是畏惧。

落后黄来福一个马位的江大忠和杨小驴狐假虎威地在后不时吆喝道：“闪开，快闪开，少爷出行了，不闪开的话，你们就等着吃鞭子吧。”二人得意洋洋的样子，似乎以前和黄来福每次出行都是这样，他们已经做得很顺手了。

黄来福却是心情沉重，没想到五寨堡如此穷困，自己将要接手的是这样的一个烂摊子，这对自己前景似乎很不妙。他曾在史料上看过一些明时军人的悲惨遭遇，没想到亲眼看到，更是不堪。

这样的军队，可想而知怎么能打仗。怪不得明中叶后军户制慢慢被募兵营兵制主导。而领着这样的军队军户，自己也别想要什么发展了，挨在五寨堡慢慢等老吧。这对自己刚燃起来的雄心是个严重的打击。

事实上，五寨堡定额的1120军士，加上逃亡的，加上吃空饷的，只有不到800人，再去掉近一半的老弱，只有约四百的青壮，真正有战斗力的就是千户黄思豪那60个家丁了。

黄来福长叹了口气：“没想到我五寨堡军将穷困如此！”

江大忠和杨小驴二人却对这种情况司空见惯。王大忠在后面听到了黄来福的话，大声回道：“少爷，您又不是第一天在五寨堡，这五寨堡多年一直都是这样，不要说五寨堡，俺听说了很多卫所的军户也是一样，不然大家为什么都叫我们穷军汉呢？”

黄来福脸色阴沉，江大忠本来还要说话，杨小驴给他一个眼色，江大忠顿时不敢再说下去了。