……

老营堡是山西镇的重要关堡，位于偏关城东40公里，关河北岸。城堡于正统末年建设，弘治十五年展修，万历六年砖包。有东、西，南三门，东墙宽约400米，西墙宽约500米，北墙长约900米，南墙长约950米，周长约5里余。

由于老营堡设在极边之地，东与大同镇接壤，往北不远，就是蒙古人的部落，地势重要。因此从嘉靖四十四年起，该地就添设副总兵一员，内领奇兵一营，官军三千余员，马骡二千多匹，止管边墙沿长六十四里零二百六十四步，边墩砖楼一十五座，火路墩一十八座。

原来老营堡有副总兵一人，不过在去年冬的蒙古人入寇中，老营堡副总兵闭关不敢战，所以被愤怒的万历帝免去了官职，贬往陕西了。

没了军职，就没有活命的钱粮，立时，他手下原来的数百亲兵家丁们，一部分跟从，一部分作鸟兽散，一部分留在老营堡，忐忑不安地等着新主人黄来福，希望能收纳。眼下堡内数千官兵，只有原来一个老营堡守备暂时统领。

此时在堡的南门外原野上，天气颇有寒意，一阵风刮来，卷起一阵黄土。一个身上披着盔甲，系着大红披风，脸上有一条大伤疤，身材很高的瘦子，领着老营堡的众多官兵们在城门外列阵，满怀忧虑地等着新上司黄来福的来临。这个披甲的瘦子，就是现在的老营堡守备刘正威。

旁边还有三个军官模样的人，也是一起焦急地等待着，一人满脸红光，是老营堡千总梁治平，另一人满脸络腮胡，是千总谢庆奎。还有一个是原来老营堡副总兵的亲将，满脸忧虑的样子，名叫许忠泰，领着手下三百多还没散去的家丁。

“刘老哥，这新来的黄将军，您认识吗？”

等候的时候，满脸红光的千总梁治平问旁边的守备刘正威道。

“不认识，只听说这位黄将军非常有钱，屯田非常厉害，手下的将士也非常勇猛，去年冬那场战事大家都知道吧？”

“当然知道，我们的副总兵，不就是因为这事被免职的吗？听说那黄将军原本是一个参将，只有一营兵，不过却以一营兵大败过万虏贼，还斩首数千，确是非常厉害。”

说到这里，千总梁治平看了旁边脸色有些不自然的许忠泰一眼。作为原来副总兵的亲将，被人提到自己原来主人的丑事，确实是让许忠泰脸色不好看。特别是眼下这些家丁家将们都成了丧家之犬的情况下。原来他们这些家丁都是在老营堡吃香喝辣，飞扬跋扈，早让几个千总和他们手下的兵丁不满了。此时有了奚落他的机会，各人自然不会放过。

那个满脸络腮胡的千总谢庆奎大声道：“老谢生平最佩服那些敢和鞑子作战的人，如果这黄将军能将我们这几个月拖欠的粮饷补上，我老谢就将这条命卖给他了。”

“不错不错，谢千总这话说到我们心上了。”

在场几个军官都是纷纷附合，他们最挂怀的，不就是这件事吗？老营堡的官兵们，己经有近半年没有发粮饷了，去年过冬时，也没有冬衣，军士们早己是满怀怨言。粮饷再不发下的话，怕是有哗变的危险。只希望新上司黄来福不要象原来的副总兵那样贪婪，多少给手下将士们一些活路。

忽然老营堡的官兵们骚动起来，各人纷纷道：“来了来了。”