苏锦点头道：“果然是，自然是见到了，卷宗上说是在收取赋税的时候贪污收了人家银钱，是么？”

柔娘急道：“公子爷莫信那卷宗上的鬼话，我爹爹绝不会是那样的人，爹爹早年科举未第，家道还算殷实，于是便闭门赋闲；后来母亲劝说他在衙门谋个差事，总比在家中赋闲为好；于是我爹爹便托人谋了份书记之职；合肥县的知县原来是个姓马的大人，他和爹爹谈得来，于是便提拔爹爹做了押司之职；但不知后来，忽然有人告进衙门说爹爹收取赋税之时收取贿赂，私自减轻赋税，于是将爹爹发配到了益州。”

苏锦皱眉道：“你家中原本很富裕，按理说你爹爹根本不会做这样的事。”

浣娘道：“爹爹岂会做这样的事，平日里都施舍穷人饭食，还自小教导我们姐妹与人为善，不做损德失仪之事，爹爹是天下最好的人，怎会做那样的勾当。”

苏锦道：“你爹爹发配益州之后，你们姐妹可曾派人寻过他的消息？”

柔娘泪水扑簌簌而下道：“那时候我们姐妹无依无靠，母亲病重看医问药花光了家私，最终还是撒手人寰；我也曾托了去益州做牛皮买卖的人去打听，可是人家回来说益州那个地方，山高路陡又是强人出没之地；官差押解犯人发配益州，大部分未进蜀地便直接丢了犯人往回跑，囚徒鲜有活命的，便是他们做生意的也都是拉帮结伙瞅着镖局押镖之时跟在后面蹭，才能平安到达；劝我们死了这条心，十之八九是没了。”

柔娘泣不成声，说不下去了。

浣娘轻声道：“我们姐妹原本拿着仅有的一点家中值钱的物事换了银钱，打算亲自前往，但听闻强人出没，我们两个弱女子又岂敢前去；后来姐姐托了好多人去打听，都说发配益州基本无幸，我姐妹也就慢慢的信了。”

苏锦道：“也就是说，你爹爹不一定是不在人世，发配益州不过是做劳役，你爹爹若是能到达益州，便有可能活下来，事情也不过是三五年前的事，看来还是有希望寻到的。”

柔娘抹了眼泪，怔怔的问苏锦道：“公子爷是说要帮奴家姐妹寻找爹爹么？”

苏锦点头道：“那是当然，以前事情忙，对你们姐妹关心的不多，既有亲人在世，哪怕是一丁点的机会也要去寻找；不过眼下且不急在这一时，我明日去问问三司大人，庐州新任知府是谁，看能否调出案子来重新查一查，不管人在不在世，名分清白总要先洗刷了再说。”

柔娘和浣娘对视一眼，盈盈拜倒给苏锦磕头，连声道谢。

苏锦赶紧扶起道：“应当做的事，又恁般多礼，我们都是一家子了，本该早日去办，是我苏锦对不住你们。”

王夫人笑道：“瞧瞧，我儿现在人情入理，真是长大了，这是娘给你记着，过不几天便提醒你一句，免得你事多再忘了。”

苏锦道：“娘说的对，记得提醒提醒，也好多方打听。”

小穗儿在一旁已经撅嘴半天了，听了王夫人说要帮苏锦娶了这姐妹两当侧室的话，小穗儿没来由的心里烦躁；虽然也同情柔娘和浣娘的遭遇，但见到苏锦对她们好心里还是泛酸。