酒足饭饱以后，众人便一一告辞，林溪送完客人，正准备回去休息一会儿，就见薛晴柔去而复返，扶着丫鬟的手，不紧不慢的从走廊那头走了过来。

林溪以为她落了什么东西，正要开口询问，就见薛晴柔浅浅笑着开口道：“刚才在席上喝多了酒，口有些渴，不知道能不能跟沈二奶奶讨杯茶喝？”

林溪笑道：“怎么不行，我这就让丫鬟去倒茶。”

薛晴柔进屋以后，桂香便给她斟了一盏热茶。

薛晴柔端起来喝了几口，方才道：“刚才席上人多，晴柔不好多问，那西屋墙上所挂的那两幅画都是谁画的？”

林溪听她提起那两幅画，方才明白了她去而复返的原因，“那两幅画是我家夫君画得。”

林溪没想到薛晴柔竟然也能发现那画的不同，难道那个故人对许岱许老先生来说真有那么重要？

她心里这么想，目光便一直盯着薛晴柔，想从她脸上的神色看出点什么来，薛晴柔听到那画是她的夫君所作，脸上果然流露出一点意外的神色，过后更有些不好意思的问道：“我这么说可能会有些唐突，但是那幅画跟我从前见过的一幅画特别相似，不知道沈二奶奶可否把那幅画借我看上两天，让我回去以后好好比对比对。”

林溪当然知道她要把画拿去给谁看，虽然沈默没有拜师的意思，但是多结交一个人将来就多一条路，何况许岱许老先生又是有名的大儒，因此林溪很痛快的就答应了，亲自去把画摘了下来，然后放在原来的锦盒里。

薛晴柔双手接过锦盒，郑重的道了谢，便捧着画去了许家。

许家住的位置有些偏僻，已经算是城边。本来按着许岱许老先生今日的名望，在靠近内城的地方置办一所宅子不在话下。可是许老先生舍不得老宅的那两株桂花树，因此一直住在这座许家的老宅。

宅子虽老，可是院子却比内城的宅子要宽敞许多，除了第一进的天井栽种着两株一人怀抱大小的桂花树外，后面的院子里还栽了杏树、桃树、梅树，如今时值冬季，兼之昨日下了一夜的雪，一路走过来只见一地雪白，唯有角落里种得冬青树在这一片白色中添了点绿意。

许老先生正坐在第二进的三间小花厅中修剪盆景，薛晴柔进来时，他便唤外孙女近前，“晴柔，你来帮外公看看，我总觉得这株榆树越修越不好看，又不知道问题出在哪。”

薛晴柔知道自家外公的脾气，一向追求精益求精，那株榆树在她看来已经很好了，外公却仍不满意。不过外公既这么说了，薛晴柔便笑着上前认真看了几眼，“我觉得哪都好，外公的手艺又见长了。”

许老先生丢下剪子，“你这孩子，就知道哄我高兴。”说完便叫人上姜茶。

薛晴柔捧着姜茶喝了几口，看外公今日的心情还算不错，便从丫鬟手里接过那只锦盒。