科恩夫人低低地哼笑了一声，但是她也没有说更多。

科斯莫试着搭话，他说：“我前天也瞧见了巴德先生……”

“前天？”艾琳突然意识到什么，“你见到他的时候，他怎么样？”

科斯莫有些迷惑了，他迟疑着说：“没什么……他只是不记得他的夫人了。”

艾琳与科恩夫人对视了一眼，不约而同地露出一种意味深长的目光。

科斯莫欲言又止，感到些许跃跃欲试的好奇心。

“我见到巴德的时候，他已经衰老得不成样子了。”艾琳说，“真不知道是什么将他搞成了这样。”

“时间？”科恩夫人像是漫不经心地说。

艾琳望了望窗外，想了想，又摇了摇头。

她们的交流显然带着某种科斯莫没法理解的深意。

……他想到了之前艾尔警员跟他说的，白鸽信使的事情。

发生在托雅镇的许多事情，都带有一种神秘主义的氛围。只要在真正了解真相、了解幕后的故事之后，他才能明白地理解表面上的一切象征。

这些象征显然不是无的放矢，但是，同样也不是现在的他能够理解的。

他只是越发对托雅镇隐藏的秘密感到好奇了。

而且，从这两位女士的交流内容来说，巴德的问题……似乎并不是「自然衰老」导致的。似乎有什么别的因素、原因，导致了巴德的衰老与健忘。

不过，话说到这里，这两位女士也不打算继续聊了。

离开之前，艾琳对科斯莫说：“我是镇子西面那家餐厅的老板，如果之后你有机会来那儿吃饭的话，那就提一提我的名字，店员会给你加一份免费的甜品。”

科斯莫连忙道谢。

艾琳摇了摇头，面孔上划过一丝一闪而逝的笑意，带着某种像是震颤着的、十分特殊的深意。

“就当时送给你的小礼物吧，兰赫尔先生。”她说，“为了庆贺您的……定居，我想。”

定居？

科斯莫怔了一下。

他明白了艾琳的意思——如果之后科斯莫还有机会去那家餐厅吃饭的话，那就意味着他再也不会离开托雅镇了。

科斯莫想了想，就说：“那如果我今天就去呢？”

“那也一样。”艾琳微笑着说，“事实上，全都一样。你已经来到这里了。”

科斯莫的心中泛起一丝不舒服的预兆。他没有再多说什么，只是望着艾琳离开。随后，他又看了看科恩夫人。

科恩夫人显然不打算解释什么，但是，不知道出于什么样的考量，隔了片刻之后，科恩夫人却说：“别跟艾琳一般计较。她的丈夫在来到托雅镇之后不久就死了。那是前年的事情。

“所以，她总是对外来者有些不同寻常的敌意。”

科斯莫的确吃了一惊。

艾琳的丈夫显然也是外来者。他死在前年；而去年则是巴德夫人。

难道在托雅镇，每年都会死一个外来者吗？而且，为什么艾琳会迁怒于其他的外来者？

科斯莫的心中闪过了一个含糊的念头，那令他感到一丝浓重的寒意。