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宴会正式开始之前,池宁已经和人假笑了一圈。

他不仅没觉得累,反而精神百倍,因为他就喜欢这种场合,人人都捧着他,敬着他,哪怕被他怼了也只能忍下去在心里骂一句“死太监”。

这样的快乐,一般人很难懂。

好比池宁的师兄江之为,就不是很懂。他要是想,他其实也可以变得十分善于交际,和谁都能称兄道弟,完美且快速的融入其中。但重点是,江之为不想,他不觉得和别的官员社交有什么必要,多聊一会儿都觉得累,还不如趁机多吃几口点心。

琼林宴是露天的,上的食物一般也是以点心、凉菜为主,热菜除了自带小火炉的锅子,其他根本什么都放不住。

为此,御厨们很是在点心上下了不少功夫。还别说,味儿真不错,江之为就特别喜欢。

江之为不比两个师弟,池宁和俞星垂的伙食是一直跟着宫里走的,虽然御厨肯定会先把心思用在伺候陛下上,但对池宁这些大佬级的宦官也是不敢怠慢的,特别是执掌东厂、有随时随地进屋抓人权力的池宁,御膳房对他一直是待遇从优,允许点菜。就这,池宁还经常不乐意吃,因为他有专门为他准备的东厂小厨房,隔壁的太子东宫也是常有赏赐。

而江之为,却只能苦哈哈地跟着宪台的上级部门都察院吃大锅饭。都察院在京中所有的重要衙门里,都以伙食差而闻名。

就真的是旱的旱死,涝的涝死。

江之为被都察院的厨房折磨得可以说是欲仙欲死,但即使这样,他还是在宪台坚持了下去,足可见他对这份工作的真爱程度。

池宁不想为难师兄,但也不想江之为在这么一个可以拓展人脉的场合,把时间全部浪费在品鉴琼林宴的点心上。于是,在给了二师兄仙仙一个眼神之后,兄弟俩开始搭配着干活,一起把话题转向了江之为破过的案子。

终于,这个话题让江之为来了兴致,大谈特谈了起来。而江之为这个人,有个最大的优点就是,当他口若悬河的谈论起他所喜爱的东西时,他整个人都像是会闪光。

“说个什么案子呢?就说我是如何破获当年的旧都太监贪污案吧。”

俞星垂曾和池宁提过一嘴,江之为破过一个与钱小玉有关的贪污案,还说等有空了就告诉池宁,没想到这一拖就拖到了由江之为这个当事人亲自来讲述。

众所周知,钱小玉这个人爱财,但众所不知的是,钱小玉大笔银钱的主要来路其实是旧都的湖田与矿场。

旧都金陵,曾做过大启的都城。后来,大启迁都到了更加北方一些的雍畿,但金陵仍作为副都使用,城里至今保留着与京城一模一样的六部、十二监的权力架构,算是很多官员和宦官的养老之地。而在这种有完整官僚体系,却没有真正皇权压制的地方,宦官的势力得到了无限的膨胀。

当然,就池宁个人分析,金陵会形成这种格局的主要原因,还是大启的皇帝没有什么杀太监权宦的习惯,真犯事犯到兜不住了,就把他们统一发配金陵养老。

到了金陵,他们照样是大太监,过的生活并不会怎么降级。这可都是些在雍畿犯事犯到了已经兜不住的主儿,长年累月的这么叠加下来,可想而知金陵官场变成了一个什么模样。野蛮生长,自由自在。

不得不说,钱小玉把自己的钱袋子放在金陵,真是一步很不错的棋,极具安全性。

到了万不得已,钱小玉还可以一推六二五,把所有的烂账都安在金陵的十二监头上,那都是他们的贪欲作祟,与他钱小玉又有没什么关系。

由于钱小玉做得实在是太隐蔽,当年连俞星垂也不知道犯事的太监是钱小玉的门生,江之为去查案时,没有被师弟提点什么,那自然就是最铁面无私的状态。事实上,这傻子至今不知道他对付过的人,是钱小玉的人。

也幸好钱小玉没被牵连,也没和江之为计较,否则真的是够江之为喝一壶的了。

“你们知道那金陵太监,把钱都藏在哪里了吗?花船下层的夹缝里!嘿,我去了一看,就觉得这些停靠在湖边的花船水位有问题。一个船上才能有几个姑娘啊,能下沉得那么厉害?”但是,江之为带人上船一搜,却什么都没搜到,险些给金陵的宦官反告,“我最后是怎么找到的?当然是找了一只能嗅到金银味道的猎犬啊。要我说,找东西还得是这山东细犬,厉害着呢。”

池宁听得一脑门子问号,不得不插了一句嘴:“狗还能闻到金银的味道?”

“可以啊,就是很难训练。”江之为长叹一口气,“我也是因为贪污案之前的一个案子,巧合之下遇到的这狗。它被专门训练过,实在是聪明,其他的狗可不成,我这两年也很是训练了不少,但都没有二娘聪明。”