谭元洲接过，道了一声多谢。

管平波道：“怎地谢起我来？”

“线脆了，断在别处，便也罢了。”

话虽如此说，管平波却听出了他话里的不舍之意，心道幸亏替人找齐全了，遂笑道：“我用细牛筋串的，每个珠子间都打了结子，便是某处断了，珠子也不会四处散落。

放心带着吧。”

谭元洲心中一暖，紧了紧手掌，似能感受到木珠上管平波留下的温度。

千言万语，终究化作了一句：“你什么时候……调我到县城？”

管平波道：“盐井是我们的命脉，交给旁人我不放心。

只得辛苦你了。”

“并不辛苦。”

谭元洲没说出口的是，只是不想跟你分开。

把木珠套回腕上，二人一直往外走。

亲卫不远不近的坠着，谭元洲余光扫过亲卫的距离，压低声音道：“你告诉我句实话，老虎营……你想做到什么地步？”

管平波道：“目标不必隐瞒，只我不知道自己能否做到。

你的确要仔细思量，我与老太爷，你选择哪一边。”

“你。”

管平波轻笑：“如此斩钉截铁？”

谭元洲笑道：“明显跟着你比较有出息。”

管平波摇头：“老太爷的实力，远比我强。

我虽然……自认不比任何人差，可起步太晚，则失先机；根基太弱，则被人欺；野心太强，则易全盘崩溃。

跟着我，其实挺危险的。”

“说的好像做水匪不危险似的。”

谭元洲哂笑道，“以你的聪明才智，窦家的情形你该很清楚才是。”