那人颤巍巍地正要答话，却听啪得一声，惊堂木拍，当即惊得匍匐在地，慌乱道：“小人桑小土，小人，小人请大人开恩！请大人开恩！”他说着，就这样啪啪啪得磕了三个响头。

陶墨原是在问完话之后才想起小说中的县太爷在问话之前都会一拍惊堂木，以壮声势，所以才慌忙补上，却不想吓到了堂下之人。他连忙柔声道：“你莫怕，先将事情原原本本道来。”

桑小土听到陶墨声音平和，稍稍定了定神，低声道：“小人是桑头村的村民，家里头原本有几亩地，但前几年为了给我爹凑钱买药，都给卖了。如今在城里做点短工。”

顾小甲道：“你说的做短工该不会是梁上君子吧？”

桑小土茫然道：“没搬过梁，倒是搬过箱子，大箱子。”

金师爷干咳两声。

听得正入神的陶墨立刻关心道：“师爷哪里不舒服？要不要先下堂歇息？”

金师爷没好气道：“多谢大人关心。”

陶墨见他面色红润，的确没什么病痛，才放下心来，对桑小土道：“金师爷不宜久坐，你还是挑要紧的来说。”

……

什么叫他不宜久坐？

金师爷脸上一阵青一阵白。虽说陶墨也算顺了他的原意，但这缘由实在让他“汗颜”。

桑小土唬得连连点头，“那一日，我爹咳得厉害。我就背着我爹来县城看大夫，但是走到半路，我爹就不行了，脸色蜡白蜡白的，我怕他赶不及到县城，半路上就……就……”他双目湿润，啜泣道，“我当时啥都想不出来了，看到旁边有辆马车，车上又没人，就想着先救人，大不了救完再偷偷送回来。后来我把我爹放上马车，才发现这马车漂亮得像，像……花一样。我猜是顾公子的马车，但我爹眼看着就不行了，我啥也没敢想，就，就驾着马车去了县城。我知道顾公子是城里的大人物，不敢进去，就把车丢在外边。我想着，也许就被人发现了。顾公子找回了车，大概就不计较了。如果没发现，我就偷偷地再送回去。谁知等我回头去看的时候，就看到很多官差。我怕得要命，我不知道，不知道会这样。爹没了，我，我又……”