第604章 好戏一场

大明风流 大苹果 2050 字 2022-08-30

焦芳沉声道:“那是周东之过,跟刘公公何干。还有宁夏知府安维学,对军户百姓极为苛刻,之前和军户积怨太深。几下里的原因综合起来,才会发生变故,岂能一概而论。”

杨廷和大笑道:“周东之过?周东是谁一力举荐的?周东本只是六品闲职,得谁举荐就任大理石少卿之职?此人风评极差,人都言其志大才疏,为何刘瑾一力举荐其去做如此重要的事情?周东在宁夏搜刮钱财孝敬给了谁?”

焦芳皱眉道:“杨廷和,你可不要没有证据胡乱说话。你这已经是臆测攀诬了。”

杨廷和从袖中取出一封信来,高高举起,大声道:“证据?我这里有杨一清从宁夏写来的信,他已经查的清清楚楚。周东在宁夏虚增军户田亩,便于清理收缴。但凡给予钱财贿赂,便归还田亩。他哪里是去清屯的,而是去刮地皮的。三个月的时间,他索贿八十万两。这些银子装了数车运往京城。周东被杀之后,这些银子不知去向。敢问,银子去了哪里?谁竭力推举他去清屯,谁便有最大的嫌疑。况且,周东怎会有这般胆量,敢如此大肆搜刮?”

焦芳愣住了,看了看面色阴沉的刘瑾,他不能在继续辩护下去了。焉知杨廷和手里攥的那封信中写的是什么。

“刘瑾,杨廷和说的可是实情?你指使周东利用清屯之事索贿,中饱私囊是不是?”朱厚照皱眉喝道。

刘瑾噗通跪倒在地,磕头之际,眼泪已经流了满脸,哀声道:“皇上,您还看不出来么?这是有人要硬往奴婢身上泼脏水啊。奴婢只是想为朝廷做些事情,怎么就这么难呢?周东辜负朝廷所望,犯下大错,奴婢识人不明,已然愧恨之极。奴婢跟皇上已经禀报过,远领举荐不力之责。但是,有人要污蔑奴婢和周东勾结,将这一切过失往奴婢身上引,甚至要奴婢背负朱寘鐇作乱的责任,奴婢是断不能接受的。”

朱厚照皱眉道:“可是杨廷和言之凿凿,你怎么解释?”

刘瑾叹息道:“有人就是看着奴婢不顺眼,奴婢也没有办法。之前他们就是这么干的,如今还是不肯放过奴婢。既然皇上认为奴婢这么做了,便请皇上赐奴婢一死便是,免得他们视奴婢为眼中钉肉中刺。奴婢实在是受不了他们天天盯着奴婢不放了,奴婢愿意一死以证清白。”

朱厚照皱眉看着杨廷和道:“你手里那封信是杨一清写的?”

杨廷和道:“启禀皇上,正是杨一清写给臣的。”

朱厚照道:“上面说了周东索贿之事?说周东索贿之银给了刘瑾?”

“正是。”杨廷和朗声道。

朱厚照皱眉道:“如此大事,为何不写奏折上奏?却和你私人信件来往告知?”

杨廷和愣了愣,躬身道:“因为……这些事……尚未有证据。相关人等已经死了或者失踪。脏银下落也未找到。所以不能正式上奏。”

刘瑾闻言哀声道:“皇上,您听听,根本就没有证据的情形下,他们便敢编造罪名了。奴婢跟皇上早说过了,他们是不肯放过奴婢的。皇上还是赐奴婢一死,一了百了吧。”

朱厚照喝道:“住口,朕正在查问,休得鸹噪。”

刘瑾闭了嘴,跪在地上流泪。

杨廷和忙道:“皇上,虽然证据尚不充足,但是皇上难道看不出来这其中的联系么?周东何德何能从六品闲职调任大理寺少卿,然后又被举荐前往清屯?这其中……”

朱厚照沉声道打断他的话道:“杨廷和,朕要的是实证,而非臆断。证据何在?杨一清为何不上折子?你们私下里的信件也能作数?”

杨廷和愣住了,与此同时,他听到了身后李东阳长长的叹息声。