第二百五十一节 秋赋(十六)

临高启明 吹牛者 1571 字 2022-11-25

陈明刚和黄禀坤暗中的活动终于达到了高潮。不仅暗中活动达到了高潮。终于出现了暴力事件。一家粮户不堪粮差的多次骚扰勒索,终于把对方给打了出门去。

当然,暴力事件在每年的征粮中都是常见的事情,粮差们有时打人,有时候被打。算不了大事。陈明刚听说手下人被打了,心中暗喜――暴力抗征,这是多好的罪名。过去县里不敢得罪你们,现在澳洲人可不吃这一套。

当下他关照人把这户人家已缴的粮食一笔勾销,算做正耗米均未缴纳的欠粮户。

这个十来天,县里越是有钱人,越是惊扰不安。风传陈明刚勾结了髡贼,准备拿几家大户开刀,杀鸡儆猴。也有传说说陈明刚完全是在“假传圣旨”,一时间,真的假的各种消息满天飞,让人无从辨别

因为不知道交涉的结果会如何,大户们都在紧张的准备着:有人隐藏财物,有的送走妻小妇孺,也有的在加固寨墙。为了收买人心,不少大户还豁免减少了佃户的租子,给长工家仆加了工钱。

有的人家甚至自家的宅子里也不住了,住到设防比较坚固的亲朋好友家的寨子里。紧张的气氛渐渐达到了顶点。

邬德根据各方面的回报,知道黄禀坤已经把联名的禀贴收集完成,准备三天后正式到东门市的管理所大楼前的递呈――本地土著进不去百仞城,对他们来说东门市挂着威风凛凛的牌子,门口还有“警察”站岗的管理所大楼就是“衙门”了――这地方也的确具有衙门的某些特征,比如各种纠纷调解、租借地皮还有就是抓人。

至于陈明刚一伙,也做好了应对的准备。根据陈明刚的指示,已经从县里找了三个人作为顶罪。说好了要是澳洲人要杀人,就按照三百两一个抚恤,如果是抓劳改队,在里面待一个月就给五两银子。家属给三十两安家费。

万一澳洲人不受这个蒙蔽,大户们不肯就此放过。非要他交出手下的骨干,陈明刚也想好了,就把周七交出去――以周七作为他的大徒弟的身份,足够让所有人满意了。这个徒弟他已经厌了。不仅是他在自己背地里搞小动作。也因为县里大肆流传的周七和秋红的流言。

所谓流言亦可杀人。本来根本就是子虚乌有的事情,陈明刚也知道两人之间绝无奸情,但是这故事传得实在太广了,而且活灵活现。闹得久了,倒象是真得一样。让他的面子挂不住。

周七却显得很卖力,每天都下乡,一去就是好几天。只是每次回来都显得脸色沉重。连陈明刚的面都不敢见了――大约是事情办得不顺利。

“真是废物一个。”陈明刚暗骂。大约这不成器的徒弟拿了人家大笔的好处,现在还不出来,要再开口就很难了。想到这里他愈发觉得自己把周七丢出去当替死鬼的决定是正确的。

上禀贴的日子终于到了。黄禀坤和李孝朋原本打算发动县学和茉莉轩书院的学生一起去上书,但是此事被王赐劝住了――他认为:此事不宜闹大。

“禀坤,你和刘先生几个一起去就是了,若是去得人多了,人多嘴杂,不定说出什么不合适的话来。到时候澳洲人恼羞成怒,这事情想办也办不成了。”

“要给他们看看临高读书人的风骨……”