不提端木赐乃至七十二红衣护殿武士如临大敌，大祭司首次抬头，灰发下是一张眉毛稀疏、褶皱深深的脸：“我当是谁，原是洞虚真人当面。”

壮年道士爽朗一笑：“葛某道行浅薄，不敢妄称真人，大祭司一如当年唤我抱川即可。”

大祭司呵呵一笑，绵里藏针道：“不敢，葛真人乃是灵山掌教，纵然头上还有三个老家伙，也是贵不可言。洞虚真人之号更是今上亲封，岂能说不叫就不叫，那不成了儿戏？”

洞虚真人葛抱川眸光一闪，笑道：“大祭司说笑了，外人以讹传讹，我灵山却自来无掌教一说，唯有天人立道、太上称尊，葛某区区，不过于一旁参赞俗务、拾遗补缺而已。”

大祭司哼了一声：“王太冲、宁太岳、姚太乙，三个老家伙小觑天下英雄，往名字里加个太字，就真自以为自己个儿是太上了？他日等你神通了，又要改个什么名，葛太川？”

揶揄了灵山三位神通祖师并葛抱川一句，至于对方口中所谓的天人立道，大祭司避而不论。

葛抱川哈哈一笑:“祖宗体制所在，抱川自不能免俗。说起来，如今世上乃至姬氏族中，仍记得大祭司本名的，怕也不多。”

大祭司闻言一愣，叹息道：“祖宗体制……天下之事，乱世认刀剑，盛世凭规矩，乱世且不论，后者看似平和许多，其实归根到底，仍是弱肉强食四字，而上下尊卑只会更严，越发教人反抗不得，即便你我修士，仍脱不出此囚笼去，不得不按着规矩行事，为着那虚名实利奔波劳碌，这便是体制的可怖可畏之处了。”

他话里有话，又似只是有感而发，说罢仿佛自知失言，摇头一笑，问道：“葛掌教星夜上山，所为何来？”

“春泉如醴，出自京师，秋露凝甘，遍於竹苇。”

葛抱川微一拱手：“葛某今日早早登山，原想讨一杯通天台金铜仙人所接之秋晨甘露，奈何不巧，大祭司天没亮就要出门，不知何往？”

“你又何必明知故问，堂堂灵山掌教亲自来堵门，老夫自然是哪儿都去不得了，即便抛下这张老脸和充门面的车仗不要飞过去，怕是你道门也有后手。说罢，三个老家伙来了几个？”

话虽是如此说，大祭司双眼却骤然明亮，宛如电光，直刺葛抱川双目。

葛抱川略一低头，顺势微微躬身施了半礼，避开了与这位神通大宗师的神意交锋，直起身来微笑道：“大祭司稍安勿躁，葛某路径中州，原本只是顺路来拜山，不想正遇上大朝会，也不知是巧还是不巧。灵山实则只来了姚师叔，此刻只怕还在路上，不过是有些话要奏明天子，并不想对抗朝廷。”

大祭司闻言松了一口气，眼中光华暗淡，又恢复了先前的老朽模样，冷笑道：“顺路云云就不要说了，既是灵山掌教拜山，我谷神殿自当以礼相待，非是敬你葛抱川，而是敬灵山道统。三个老家伙里姚太乙是个最不讲理的，指望他能好好说话那是想瞎了心！更何况即便只来得一个，也难脱逼宫之嫌。希望你灵山适可而止，否则老夫豁出脸面不要，也要将你的性命留下！”

他说罢向身后一挥衣袖：“请吧！”

……

京师之北，青冥浩荡，云气翻滚，云下尚且晨光熹微，云上早已金光万里。

一座彩云堆积、有如实质的云山之上，有两位道人相对而坐。

西首一位着褐色粗麻道袍，无冠而披发，卧蚕眉，颔下三缕长髯，形貌高古，逸逸出尘，正是酆都峰大玄天之主、阴山玄宗掌教——晁鬼谷。

东首一位看不出确切年纪，清瘦而身短，头戴太清鱼尾冠，身着石青色缎绣五彩团龙道袍，膝上横了一柄古剑，香檀剑柄、虎口双吞玉，鲨鱼剑鞘、龙鳞密砌珠。