安娅：“对于从年少就开始接受基因污染的人来说，二十岁到一百岁都算青壮年时期，而霍枫出生至今刚好102岁，才堪堪步入老年初期，所以很多人都相信他还活着。”

他们是不是真的相信，霍枫是不是真的还活着，其实已经不重要了。

他不再是个体，而成了众人心中的一个虚影。特别是对于畸变者而言，他是方向，也是灵魂支柱。

军方也依旧以正面形象宣扬他，在幼时的教科书里，在长辈的只言片语中，新一代出生的人也会对霍枫心生向往，会想成为他那样的人。

可以说，如今畸变者数量如此之多，霍枫的形象塑造功不可没。

越苦难的时期，越需要信念，反之便是秩序崩塌，动荡不安，乱象平生——人类已经经历过了。

霍枫消失的前十年，是历史上最灰暗的时期，没人相信还能等到黎明，人类士气从上到下一蹶不振。

但万幸，他们还是撑住了。

……

桑觉走进阴暗的小巷子，前面有个楼梯，往上爬几层就是安娅给他安排的临时住处。

他踩上台阶，突然想起什么似的侧过脑袋，穿过长长的阴影最后看了雕像一眼，有人离开，也有新的人前来悼念。

雕像前的那片枫叶被黄昏的光晕染成了虚影，桑觉恍然明白：“司伏的神明是霍枫。”

神明没有怜爱他，没有怜爱任何人，残忍地抛下信徒们消匿人世间，或许再也不会回来。

桑觉收回视线，踏上狭窄逼仄的楼梯，惋惜道：“如果霍枫真的还活着，他应该能做好‘王子’的角色。”

“即便活着，他也已经步入老年期。”安娅说，“或许您该看看更年轻的人，他们更有精力和时间带领人类走向更好的未来。”

“那我要认识更多的朋友才可以。”

桑觉没坐电梯，和母星的高科技电梯相比，这里看起来也太老旧太不安全了。

爬五楼对他来说不在话下，楼梯间出来，迎面而来的是条幽深的长廊，有感应灯，但很暗。

幸运的是屋子就在楼梯旁，需要刷身份卡才能开。

“咔”得一声，门还没开，身后的电梯倒是开了。

尾巴惊得一哆嗦，桑觉回头看去，电梯出来的人竟然见过——

“鱼人？”

低头找身份卡的鱼人一愣，笑了：“是你啊，是从下面安全区刚搬来吗？”

这就有些糟糕了，按照安娅安排的信息，他是一直住在这里的，但鱼人根本没见过他。而居民除非死亡或者进入特殊岗位，否则基本不会更换住处，所以鱼人才会往安全区移民猜。

这让桑觉只能硬着头皮含糊回答：“嗯……刚搬来。”

鱼人笑着一指：“以后就是邻居了，我住506。”

除了怕身份卡作假的事暴露，能和鱼人做邻居桑觉还是很开心的：“我住501。”

他自以为悄悄的，又偷偷瞄了眼鱼人的脖子，蓝黑色的细小鳞片在昏暗的灯光中依然微微反光。

鱼人笑了起来：“我家里有之前掉的鳞片，喜欢的话送你一片。”

桑觉眼睛一亮：“真的吗！谢谢你。”

鱼人不是没见过那种有特殊癖好的人，但桑觉的眼神很干净，能感觉出来，桑觉就是喜欢他的鳞片，跟他本人半点关系没有，也不知道该气还是该笑。

桑觉站在门口，看着鱼人开门。

两屋之间就隔了一户，鱼人看他不回家，疑惑道：“怎么了？”

桑觉乖乖道：“等你拿鳞片。”

鱼人失笑：“你怎么……”

说送倒不是随口一说，但也只是客气客气，等什么时候想起来了就给，谁知道桑觉这么认真。

桑觉立刻善解人意地说：“今天不方便的话，明天也可以。”

鱼人笑得不行——这哪来的小直男？

偏偏直得不让人生气，怪可爱的。

“等着。”他进了屋，过了大概一分钟，他走出来，冲桑觉摊开手，两片小小的鱼鳞躺在手心。

桑觉念念不舍地拿了其中一片：“一片就够了，我会好好珍惜它的。”