霍连见到沈凛他们时脊背僵直了一瞬,好像被发现什么秘密似的避开沈凛他们的目光，别过了头。

愣头青似的青年垂脑袋，一声不吭地推开房门,身上一股子壮士一去兮不复还的气势井喷似的往外冒。

沈凛叫住他：“送人头去？”

霍连：“……”

霍连没吭声,往外走了几步,沈凛没拦他,淡淡地说：“村长还没醒,我看了县志,他只剩你这一个孙子。”

“我——”霍连咬牙切齿地说，“我不能由那山鬼这么来！它就是个怪物！是吃人的鬼！我要去杀了他！”

“没人不让你去，”沈凛顺霍连的思去,“不知道山鬼在哪儿，长什么模样，有什么本事就敢提刀往里横，在我们那里不见勇士，叫莽夫。你可以去，正好帮我们收集些信息，看看会有个什么死法。”

霍连更住,眼眶通红地瞪沈凛：“那你说怎么办？！”

沈凛说：“冷静一点。我问你,昨晚来这儿的就是山鬼吗？”

“不是,”霍连摇头,“只是山鬼的手下，山鬼从不离开那片林子。”

“你怎么知道？”沈凛反问。

霍连怔了一下,他其实也不是十分确信,当林子里涌大雾，树林簌簌抖动的时候，那只小鬼都会来巡游,吞食路上见到的所有生物。

村民们抓不到他巡游的规律，只能每日严格执行宵禁，以防突如其来的死亡。

有人说，这只小鬼就是山鬼，也有人说，他不过是山鬼派下来的小鬼，他们趁祭祀日躲在密林边缘偷偷查看过，山鬼脚踝上拖沉的枷锁，它根本没办法离开那片林子，所以才用吐息化小鬼替他巡视土地，寻找食物。

“我爷爷说的，”霍连垂了垂眼睛，说道，“山鬼没法离开那片林子，派下来的只是拥有它微弱力量的小鬼。”

“你见过那小鬼吗？”沈凛摆正姿势，看霍连，问道。

霍连摇了摇头，又点点头：“没敢正面见，都是躲在窗户后面偷偷地看。”

“他没想伤害你，”沈凛说得非常直接，声音却低柔带了几分哄骗的味，“阿连，你知道为什么吗？他见到你之后没有袭击你，反选择离开。”

“我、我也不知道……”霍连显也识到了这点，他当时是离那怪物最近的人，他透过『迷』蒙的灰雾，亲眼看见怪物庞大的身躯，它表面长得凹凸不平，宛如长肉瘤的□□皮肤非常粗糙可怕，那一瞬间他以为自己必死无疑，却没想到落在眼前的腥臭气息却突渐渐远去。

“也许是因为那根棍子……”霍连茫地看桌面上的那支木棍。

那木棍再普通不过，是用林间折断的高大木头削平制成的，浑身上下没有任何花哨的纹案，摆在路边贩卖都不会有人问津。

“木棍？”沈凛疑问。

“那是村子里传承的圣物，据说是大祭司的权杖。”

“大祭司不是作为罪人被献祭了吗？”

“是啊，圣物却流传了下来。”霍连也说不清楚，他自己都是蒙的，“当初，村子派人去围剿山鬼的时候，这根木棍给了当时最勇猛的村民。”