宁渝沉吟了片刻，才问道：“龚树成是你什么人？”

龚铁石脸上一愣，然后才低声道：“他是臣之父，战死在孔城。”

孔城……

三十多年前的回忆，如同潮水一般涌入到了宁渝的脑海之中，孔城，一个多么熟悉而又令人难以忘怀的地方。

在复汉军时期，孔城之战几乎是大楚立国之前打下的最后一次硬仗，宁渝率领几万整编出来的精锐，同康熙率领的十万大军进行了一场残酷至极的血战，这一战不光彻底打垮了清廷最后可用的军事力量，也为他横扫江南奠定了基础。

而为了孔城之战的胜利，当时的复汉军付出了极为惨重的代价，多达万人的伤亡几乎只有这么一次，而且其中还有大量的复汉军老兵付出了生命，其中像复汉军掷弹营营长龚树成便是其中的一位，他在大战之中身中多创，力竭而死。

在龚树成战死之后，宁渝才知道他还留下了一对幼小的儿女，后来便派人将他们送到了大都督府抚养，并且在他们年龄合适的时候，就送进了雏鹰营学习生活，只是时间久远，却是忘记了他们的姓名。

宁渝轻轻叹了一口气，道：“没想到你都已经长这么大了，而朕也终于快要老了……好好做，未来将会是你们的天下。”

“是，陛下。”龚铁石眼圈泛红，跪下来磕了一个头，他不是因为君臣之礼而去磕头，而是单纯的将宁渝当成了自己的一个长辈。

等到龚树成退下之后，宁渝望着车窗外飞速闪过的风景，却陷入了沉沉的深思，他似乎再一次听到了当年响起的战鼓声……

革新三十一年夏，宁渝正式在京城召见了北方国咨院代表，并且重申了以战功勋爵和纳税额度为主要考核目标的国咨院咨议员的入选资格，这也是宁渝在公开场合上，继续给所有人传递的一个信号：想要成为咨议员，要么上战场立功！要么就多生产纳税！

对于目前的大楚而言，依然保持了非常高的阶层流动，其中主要的途径便是三条，一条是通过读书上大学，然后从政当官，逐渐爬到权力的核心，但是这一条道路非常困难，在目前大楚竞争激烈的环境下，绝大部分人都很难突破正五品这一条线，只有少数中的少数才有机会爬到高位。

其次便是从事工商行业，积累原始财富，然后通过财富来撬动自己的社会地位，进入国咨院下议院或者是成为党派投资人，利用钱财可以在短时间内给自己铺设一条路，但是这条路注定无法真正进入权力核心，而且前期想要积累财富也很困难。

因此，对于大部分的普通百姓来说，真正想要实现人生阶层跃迁，唯有一条路比较可行，那就是从军，在战场上立下功勋，然后获得封爵，可以选择继续从军或者可以转任文官道路，亦或者是将来成为勋贵进入国咨院上议院。

问题就在于，眼下四海既平，大楚周边已经没有什么战事，就算有一些叛乱也很难酿成气候，往往消息还没有传递到南京就被当地渴望封爵的官员们给平息了——这也使得目前大楚军队员额并没有扩充，反倒是进一步精简化，想要当兵并不是一件容易的事情。

当然，事情总有例外，眼下海外殖民地还存在着大量的战事，特别是像美洲，更是成为了整个世界各大国参与的角斗场，加上当地本身的土著，使得美洲的战事从一爆发开始，就长期处于较高的烈度状态，伤亡也十分惨重。