按照他初步的想法，应当恢复屯骑、步兵、越骑、长水、射声五校，五校尉各领一营，再加上中垒、武卫二营，七营满员一万四千人。这一万四千人，必须足够忠诚、足够勇猛，敢于遵循丞相府的任何命令，哪怕赴汤蹈火，冒天下之大不韪。

数十年戎马，讨黄巾、战董卓、平吕布、斗袁绍、征刘表，一场一场下来，终于走到今天这地步，最终那一场日趋迫近，岂不该早做准备么？

然而就在眼前，这一把火，烧死了预定要担任各级军官的宿卫虎士千人……少了他们，丞相府的兵力就少了骨架，少了支撑，而曹操对这支兵力的掌控，就难以深入到基层，他对这支兵力的信任就难免要打折扣！

这样想来，眼前的损失实在痛入骨髓。再要培养出这么一批久经考验、绝对忠诚的将士，需要多久？曹操自己都没有把握。

这雷远小儿，实在可恶！

其实，此前夏侯惇兵败的时候，几名幕僚们就曾提醒曹操，说那雷远不可小觑。然而自古以来，越是自信的人，越难以轻易认可他人。曹操自赤壁以后，常说南方将帅之才唯周郎一人，哪里会把一个从江淮逃窜的豪族首领放在眼里？

及至挥军南下的时候，他才收拢关于这雷远的信息。一看，原来是个乳臭未干的小子，带着一群乌合之众，被孙权拿来顶刀头。他难免将此前的失败归咎于夏侯元让久居后方，耽于文事，失去了武人的敏锐嗅觉。

直到这时候，曹操才真的感觉到，老对手刘玄德的麾下着实人才济济，已非当年困居新野时的窘迫之状了。

这大耳贼只遣区区偏师助战孙权，就已使得江淮间的局面摇摇欲堕，而兵锋直逼许都。于文则、张文远困守寿春、合肥，每日里的告急文书雪片般发往邺城。

那么，刘备亲身所在的汉中战场，夏侯妙才和徐公明能支持住么？那位神威赫然的关云长驻守荆州，我曹孟德又能不能如愿将之击破呢？

曹操原本是信心十足的，可一时又忽然有些气馁。

见他发怔，荀攸上前半步：“丞相？”

曹操回过神来，若有所失地笑了笑：“汉中那边，有什么消息？”

荀攸没想到曹操忽然问及汉中军务，但他反应极快，立即道：“昨日傍晚时，由许都转来军文，说刘备举益州之众猛攻沮水，征西将军驱使韩遂、李堪、梁兴三将所部阻击，日夜苦战，彼此的死伤都数以万计。”

有趣。

以河北、中原为本据的曹军驱使着被迫降伏的凉州人；以荆州为本据的刘备则尽情挥洒益州人的血。无论死伤多少，对战双方都不伤元气。