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此刻他巡视己方队列,但见张飞所部尚在后方急速奔走,而自己部下的诸多骨干将校都面带紧张神色。这些将校大都是河北人,当年他们追随袁本初,以为雄师劲旅可争天下。然而此后数年事不遂人之愿,将士们游走南北,宿将健卒相继凋零,隐约有了点暮气。

张南连忙提高嗓音,对部下军校说:“大王此刻的布阵,是以两翼为弓臂,以中军为锐矢。我们只要守住防线,不使曹军破阵而入,就能够为中军的突破创造条件了,诸位务必坚持!”

部下将校纷纷应是。

张南转过头看看己方的右侧。

这是与中军的连接处,适才有些士卒紧急挖掘沟堑作为掩护,但看来无论如何是来不及了。

有中军甲士百余人阵容整齐地进至此地,搬了一些木制的栅栏、鹿角稍许填充。张南认得,带队的是牙门督向宠。他知道这年轻人近来颇得汉中王的看重,连忙下马走过去几步,对向宠打招呼道:“若有缓急,须得彼此救援才好。”

向宠应道:“张将军放心,同为汉中王的下属,同为汉中王的大业,哪有不顾大局的道理?”

“好!”张南握了握向宠的手,返回自家队列。

他刚刚进入己方扈从甲士的屏护之中,东面曹军阵中动人心魄的战鼓声已经在耳边隆隆响起。

随着鼓声,曹军队列愈来愈近。由前排刀盾手密集队列组成的盾墙,一直迫到百余步外,忽然向左右分开。随即,一批批身披铁甲的精锐甲士开始冲锋向前。

这些甲士的总数大概在两千左右,分成二十余拨,每一波大概百人,他们踏过原野上初生的新草,踏过干枯的芦苇杆和荆棘灌木,踏过起伏不平的坑洼地形,快速奔跑。

他们出现的时候,就已经在刘备军的弓箭手射程之内。

但张南并没有急于发令放箭,而是将久经战阵的老卒集合起来,把盾牌和长矛、长枪交错布置,形成攻守兼备的前线阵列。

第一排的曹军甲士站在长矛、长枪的刺击范围以外,开始用刀斧劈砍枪矛的长柄,也有人将刀斧作为投掷武器,投进守军的队列里。但后面的曹军甲士一波波地涌到,他们冷酷无情地推搡着前面的同伴,挤挤挨挨地蒙头前进。

到了这时候,张南才发出大喊,喝令弓弩手们射击。

从长弓甚至腰引弩中发出的数百支箭矢,在最短的距离内射向了最密集的敌人,箭矢甚至会在空中互相磕碰,发出噼噼啪啪的轻响。此时只有最勇猛的曹军将士才敢迎着箭雨继续向前,但他们连睁眼都困难,只能疯狂地探出长矛对刺。