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李基勉强支起身子,喝问了几句,竟没人顾得上回答他。他振奋精神,抓起身边的弓箭警戒。敌方甲士随即注意到了这名身披华贵毛毡之人,纷纷道:“此人一定是曹营重将!”

顿时数十人冲着李基奔过来。李基和左右们抽箭搭弓去射,射死了数人,却依旧被逼到了近处。一名年轻的敌将提刀就砍,李基用长弓格挡了一下,不料刀刃顺着弓背切削下来,割断了他的右手四指。

不待李基痛喊,那敌将快速闪到侧面,又一刀劈在他没有披甲的胸口处。刀锋过处,筋骨俱裂,鲜血狂涌。李基睁大了眼睛,觉得全身的力气忽然消失,于是仰面摔倒,停止了呼吸。

斩杀李基之人正是向宠。

见向宠如此勇猛,跟随他突进的将士们一起夸赞。有人赶紧捡拾旗帜文书,去确认李基的身份,以便日后叙功;也有人慌忙道:“敌将死了,士卒很快就会溃败,我们赶紧退开!”

这真是经验之谈,可惜说得晚了些。向宠等人向来路退走没多少步,前头曹军呼啦啦地败下来,像是退潮的海水,将这一小拨甲士裹进了人潮。

向宠只能维持着紧密队形,数十人结团且战且走。有时候他们能与缺口两边的张南所部将士连成一片,有时候又被急于退回的曹军冲散。曹军虽然败退,却保持着建制,并非慌乱溃逃。所以,很快就给向宠所部造成了巨大死伤。

随着身边的人不断地被杀伤倒下,向宠已经杀红了眼。出战前的激动、紧张和期盼等情绪,这时候都已经烟消云散,只剩下满脑袋的麻木,本能地持刀挥砍。

他们仿佛坚持了很久,又仿佛只过了一点点时间,身边的厮杀声逐渐减弱,越来越多的己方同伴靠拢过来。

不一会儿,一名极威武的大将从后头过来。

向宠认得,这是玄德公非常器重的勇将魏延。

在向宠堵截缺口的时候,显然魏延亲领精锐赶到,挫败了曹军正面的突击,这才使曹军这么快地退走。他连忙上去行礼。

魏延身上血迹斑斑,整幅铠甲几乎被染成了赭红色,还有好几处刀劈枪刺的破损。他召来张南所部几名将校问话,问了几句,脸上神情更见狰狞。

看到向宠行礼,他也不回礼,直接道:“张南快不行了,张茂和张武也都死了,其他人没一个靠得住的!我得顾着薛永那一头,只能由你负责这一片。阵营若有动摇,我砍你的脑袋!”

向宠是汉中王帐下牙门督,不是普通小卒。魏延张口就说斩首,未免无礼。何况张南这边的局势能够稳定,还少不了向宠的功劳。当下向宠的部下们顿时不快。

向宠却神色不变,他再度行礼:“谨遵将令!”