当时此举引起不少人的私下非议，都说，仿佛当年袁绍试诸子之才。然而曹公的明断毕竟远迈袁公，就在去年，曹公以五官中郎将为魏王世子，终结了延续将近十年的争夺。

虽然如此，骁骑将军曹彰依然是执掌豫州到荆北一带兵马的重将，就连身在襄阳的乐进也要受他节制。

听得曹彰提兵赶到，朱灵不敢有丝毫失礼，连忙亲自出迎。

城门启处，曹彰纵马而入。

这数年来，曹彰在军中的声望愈来愈高。若将他与夏侯惇、夏侯渊、曹仁等夏侯氏、曹氏的亲族名将相比。曹彰的恭谨仔细不如夏侯惇，剽悍长驱不如夏侯渊，沉毅耐战不如曹仁，但他有他独特的优点。

他的性格跋扈飞扬，敢担重任，敢作决断，勇于攻战。分明是魏王次子，身份尊贵之极，却战必先登陷阵，不惧艰险。同时又轻财重气，遂得将士们效死。这数年来，曹军对荆北的掌控始终稳固，多赖曹彰之力。

朱灵本就谨慎小心，在曹彰面前更不敢摆半点宿将架子，隔着老远就下拜施礼。

曹彰挥鞭一指：“文博，我半路上听说，编县有警？”

“是。”

“详细的敌情怎样？你又是怎么安排的？”

朱灵将自家的打算细细说了，当然掩去了自保的盘算，只谈军事上的权衡。最后他问道：“不知君侯以为如何？”

曹彰颔首：“文博不愧是宿将，此议甚妙。”

朱灵心里一松：“不敢当君侯夸赞，还请……”

曹彰截断他的话头：“只是，此番父王有意先破荆州军一部，文博的安排，太过小心了。我既然到此，咱们不妨大胆些。”

“君侯的意思是？”

“午间你亲自领人去救编县，我部铁骑驻在宜城，为你后援。若荆州果有什么埋伏，我以铁马长驱，必大破之。”

一时间，朱灵只觉得心头发苦。