又行片刻，一声嘶哑的尖叫丛山顶向下喷射出来。三人的脚步都是一顿，恐惧如竹签破土而出，扎着每个人的脚心。那声尖叫是如此惨烈、如此痛苦，从干枯的喉咙中爆发而出，比雄狮的咆哮力量更强，直欲撕碎一切，以复此仇。阴山上的树木隐隐震动。
他们永远也忘不了这个人。并不因为她如何美貌，如何艳丽无匹，也不因为她做过什么惊人之举，如吴女自刎、湘女泣夫。他们甚至不知道这个人是谁，叫什么名字，可有夫君，可有孩子。他们只看见过这个人临死的景象。
她的脸已经因为嘴巴长时间大张着而扭曲，如同被人勾住下巴用力往上拉，双眼凸出，眼里尽是疯狂和沸腾的痛苦恨意。乌黑的长发飞散开来，覆盖在她高高的额头上，也许在以前，这会是美丽的景象。方才的一声尖叫似乎耗尽她最后的力气，她的嘴巴虽仍张着，但已只能发出嘶哑的喘息。嘴唇并不是垂死的惨白，而是鲜红鲜红的，仿佛滚烫的血液要渗透嘴皮滴出来。
任谁只要看了一眼她的身体，就会希望自己是个瞎子。那身体没有穿衣服，一切都裸露在外，本应是香肌玉骨纤腰细足，却一片血肉溃烂，已可见到五脏。“嗞嗞”的腐蚀之声不断地响起。薛灵舟想起江离，他死的时候是穿着衣服的，连着一身标志着心属江湖的衣服，一起成为这场战役的炮灰。他永远记得江离终于放开他的手，轰然倒地的时候，很快的，他被那股邪恶的力量吞噬，永远不再回来。
他将一直抱在怀中的婴儿小心地放在山洞门边的隐蔽处，匆忙瞥了一眼，心中只是一沉。婴儿早已死去了吧，小小的脸蛋再无一丝动坦。他的双眼燃烧起熊熊的火焰。垂死的女子微微抽搐着，绑她的木板之旁，两个全身黑袍的人静静地站在那里，两双幽灵般的眼睛盯着女子裸露的身体，如四道幽冥之光。他从不知道如此的身躯也能让男子全神贯注。
有人捏了捏他的手腕，是叶听涛。乌鞘剑和碧海怒灵剑都已在鞘中奋起鸣动，勇武之灵灌注入持剑者的心魂。他回头看了看，楚玉声已隐在洞口边，站在那个死婴身旁。他和叶听涛对视一眼，如那三年中的每一次一样，双剑铿然齐出，乌鞘剑沉如黑夜，怒灵剑矫似腾龙，向洞中两个黑衣人疾刺而去。
剑风微动，靠近洞门的黑衣人猛地转身，拂袖一避，避过了薛灵舟的乌鞘剑，却为叶听涛的怒灵剑削去了一片袖摆。两人心中都是一凛，此人比过去所剿之徒更为厉害，双剑合攻竟也没能奈何。有此一阻，第二个黑衣人双袖一合，身形化为一片黑影向二人攻来。当下叶听涛接住此人攻势，薛灵舟剑指第一个黑衣人，四人缠斗起来。
自古中原武术自成一家，刀剑棍棒兵仞相向，或赤手空拳近身相斗，然而此北域瀚海部族却与江湖中人惯常所行的武道略有不同。两个黑衣人手中并无兵仞，两幅长袖魅影闪动，随袖风散发出的些微香气在山洞里浓浓的尸臭中成了异常的芬芳。叶听涛丝毫不为所动，以怒灵剑舞动所生的剑风直向黑衣人的衣袖切斩而去。他们对于此惑人之招都早已熟悉，叶听涛曾听人言道北域瀚海愚信妖术，与旁门左道相类。是以两人只是持剑硬攻，但这洞中二人显然比先前所遇之人更为高明，薛灵舟的乌鞘剑本意古雅，不甚凌厉，竟偶尔为袖风所带，剑招失其方向。薛灵舟心中恼怒，将内力源源不绝注于剑锋，强攻强入，一时难解难分。
鬼司之窟中，只有呼呼的剑影袖风，四人都是行动轻捷，并无太大的动静，在此情景之下却显得甚是诡谲。猛然间薛灵舟一招不中，袖风迎面拂来，他向后一仰，鼻端只闻到一阵馥郁的兰花之气，他心中打了个突，剑招便是一顿。便在此时，洞外传来一阵琴声。薛灵舟长剑一振，复又攻上，却见黑衣人听到琴声似乎大吃一惊，向同伴望了一眼，嘴里模糊地吐出一句话，薛灵舟却听不明白。那边厢叶听涛怒灵剑并不稍缓，见对方失惊，更如疾风骤雨般攻将过来。洞外的琴声一始便是振荡激越，如野马奔腾，内力随拨弦汇入琴音，琴音又袭入剑影袖风之中，薛灵舟只觉黑衣人似乎心慌意乱，本行的诱惑迷乱之法顿失其效，只是一味闪避剑风而已。他心知是楚玉声在外奏琴，却未料此并非正统武道之法于此却恰当其用，自己与叶听涛只堪堪和那二人不分胜负，如此一来，强弱之势已渐渐有分。
过不多时，楚玉声的琴声愈加内力激荡，如海潮般向洞中一浪一浪地推将进来，竟似一张大网将两个黑衣人行动腾跃包裹其中，袖风失其效用，只仗鬼魅般的身形勉强抵挡。叶听涛一声怒啸，怒灵剑中宫直进，黑衣人心神一乱，被他一剑贯胸，向后倒去。叶听涛随即转身前来相助薛灵舟，二人双剑齐上，过不多时，薛灵舟一剑架在黑衣人脖颈，停下手来。他正欲开口询问，只见剑光一闪，叶听涛剑上鲜血流下，两个黑衣人都倒于血泊之中。
薛灵舟一时谔然：“为何杀了他？”
叶听涛双眼之中冷光凌然：“留他无用，反而自化其尸，徒增秽臭。”
薛灵舟点头：“也是，这些人狡诈无比，又不通言语，留下也是祸患。”
两人上前，以剑挑开黑衣人衣袍，一个小瓶自薛灵舟所斗之人怀中落下。薛灵舟取出一块手帕包了，拾起细看。只见瓶身为紫晶所铸，紫韵莹然，玲珑可爱。他欲拔出瓶塞，叶听涛忙道：“且慢！”将瓶子接过，在手中晃了晃，“若我没猜错，此瓶中所装并非善物。”
薛灵舟一惊：“大哥已知其底细？”
叶听涛摇头：“尚未来得及查清，我只知瀚海一族以炼毒为密事，否则要人钱财，大可不必化人尸体。”
薛灵舟奇道：“炼毒？”