那盲女沉默了一会儿，道：“蒙那位姑娘赏赐，我与家姐一月的饭食已无虞，顾得眼前便是了，多谢客人的好意。”

薛灵舟见她一身凄凉，不禁微感恻然，边上的叶听涛正看着那个盲女，忽然之间，他觉得有光芒闪动。是剑的光芒，叶听涛熟悉无比。他暗叫“不好”，右手疾探，想抓盲女按弦的左手，但因相隔较远，已自不及。薛灵舟也已惊觉，将手中茶碗一掀，向盲女手中的剑击去。然而这盲女一双浑浊的眼睛却似能见一般，剑只一避，仍旧迅捷无伦地扎向薛灵舟。叶听涛心中只恨薛灵舟太过轻信，此番不知能否逃得命来，只听“啪”的一声，半条胳膊连着一把短剑，掉落在茶桌之上。

茶棚之中，刹那无声。盲女嘴巴张开，蜷下身去，鲜血自断臂之处泉涌而出。薛灵舟转首，楚玉声持着那把曾借与沈若颜一用的匕首，生生斩断了盲女一条手臂，匕首把柄上系着的黄色短穗摇摆不已。

“薛公子当真运气不佳。”楚玉声望着他，微愠。薛灵舟将那只茶已尽数泼出的茶碗放下，惊魂甫定，作声不得。看那盲女，只见她咬紧牙关，蜷缩在地上。楚玉声更不多话，挥动匕首刺入盲女背心，将她踢下了黄河。薛灵舟见她如此狠手，又不禁呆了。

那边厢叶听涛凝视着楚玉声，片刻，他拾起盲女掉落桌边的琵琶，翻转查看了一会儿，见琴身之上隐隐似有条裂缝，左掌一起，将之从中一劈为二。琴身之中，一个白布小袋露了出来。

楚玉声见状，神情一变。叶听涛取出那个小袋，两指探开袋口，见有两个纸包，不知内有何物。他看了看楚玉声：“姑娘可识得此物？”

楚玉声脸颊些微发白：“不认识。”

叶听涛将纸包取出，打开一个，倒入一碗茶水之中。只见一碗寡淡的瓜片茶立刻如注入了墨汁般成了黑色，稍顷，有泡沫浮了上来。茶水开始沸腾，一丝丝荷香之气渗透，如暗夜幽昙，情状诡异。

薛灵舟脑中灵光一现：“这是……”叶听涛点头：“遇水如墨，如荷留香。沈大夫曾叮嘱于我，这是‘十里荷花香’的检验之法。”

“这么说……”薛灵舟回首望向盲女跌落黄河之处，“是她在那婴儿襁褓之上下毒，意欲害我？”

叶听涛道：“纵非同一人所为，也必有关联。只是那盲女尸身已毁，无法再行查证。”楚玉声听他此话，只是不语。叶听涛也不细究，目光故意略过了楚玉声：“灵舟，你可有仇家？”

薛灵舟想了想，摇头：“记不清了，出道数年，仇家总会有些，只是也未生过什么事端。”

叶听涛沉吟片刻，终于道：“自今日起你需事事小心，行走江湖，所遇之人甚杂，不可过于轻信。”

薛灵舟点头，楚玉声沉着脸不作声。渡口有梢公长声唤客人登船，三人便即起身，薛灵舟走在前面，叶听涛与楚玉声并肩，湿风迎面的长堤之上，楚玉声听到他冷冷的声音：“念相助之谊，不究毒药之事，若再查出与你有关，必不轻饶。”她脚步一停，随即跟上。

此后舟渡车行，倒是一路无事。叶听涛注意盯着楚玉声，却未发现什么异常之处。薛灵舟时常要与叶听涛议论江湖之事，楚玉声便不常插嘴，偶尔取出琴来弹奏，总是错音而停。薛灵舟见她如此，只道她平素娇养，不惯长途而行，便更处处关照她些。

这一日天色微明之时入了渠州地界，薛灵舟与叶听涛快马加鞭，连行两日，眼见便可到达落霞山脚陆吾镇，薛灵舟心中甚喜，楚玉声则坐在大车中闷闷不语。叶听涛骑马在侧，护住大车，又兼辨认道路。一入江南，青山秀水处处可见，鸟雀啁啾，蛙叫虫鸣，左近的泉水之声清越无比，薛灵舟赶着马车，不觉心旷神怡。