这时他正拿眼看那厅里的几个女子，就这么一个一个地细瞧下去，只觉风姿粉晕，腰腿眉眼，当真各个不同。这些女子才真叫女子，像这不齐整的世界中难得的一份齐整，不妥帖的生中一场努力的妥帖。

这时田笑正望向东首那一桌——那厅里原放着不知从哪儿凑来的几张七扭八歪的八仙桌。他竖着耳朵，却听那桌上一人正笑道：“江湖上多年寂寞，总算出了件大事。这一次，陈老拳师一向的精心调教算是没有白费了，贵千金这一次在擂台上肯定会给陈老拳师争足面子，也正好让那些一向小视八极门的人瞧瞧。”

那桌上主人却是来自湘西“八极门”的门主陈老拳师。只见他面色红润，口角放笑，可惜没长胡子，否则料来还要捋须而笑。

只听他笑道：“呵呵，兄弟，你这话可说中了老哥哥的心思。自从朝廷弘文馆名场一开，衡量天下武林人士，江湖人总算有了个名榜可依，可这江湖人也不像是个江湖人了。那出头露脸的事就全留给那些名门大派的弟子了，哪有咱们的份儿！咱们这小门小派的就是教出个好的子弟来，也只有在镖行里混生活的份，这些年受了多少鸟气！好容易赶上这一场，虽是女儿家事，却也算轰动江湖。我这妮子资质还行，加上老朽我细心调教了这么些年，不指望她真的夺得那擂台第一，可这身艺业，怎么着也可以亮亮相，露露脸，帮我争口气吧？”

这一桌想来都是来给他捧场打气的故旧，一时人人闻言而笑，脸上油光泛得满桌子一片。

那陈老拳师身边的女儿却与他年纪相差甚远，想来是晚年得女，看他神色，对其大是疼爱。

田笑见他们谈笑风生，那陈老拳师身边的女孩儿却只是安安静静地坐着。她不插嘴，低了头，手里一颗一颗地剥着水煮花生。——如今这咸阳城里的江湖人大都是为了古杉而来，可那传说中的大红帐幕原来究竟只还是个背景，衬映着大家伙儿争抢的不过还是那些个名利。

大多数人来这里不是为那婚事，而是只求露一露脸，会会熟人，长长见识，顺便得点谈资。可那些女孩儿不同，大概只有她们会认真想起那桩婚事。

田笑只见那女孩儿脸上忽然慢慢地红了起来，有层次的，先是眼皮，然后颧骨，最后是颊，慢慢地才浸透过她脸上遮着的脂粉，最后又红回眼皮上去。直到一双眼皮都有些桃色了，映得下面的眼盈盈欲滴。

那么慢慢的红在这一厅吵吵嚷嚷中，无人发觉。可若细心看去，却让人大可感念玩味。田笑心里不由低低叹息了一声，记住了那女孩的名字，却是“陈杞”。

这时他身侧听有人说道：“怎么着，古杉还要摆擂招亲？他们这一门，不是有个规矩，亲事都是从小订下的吗？他双亲虽已不在，可不是自幼就把他的亲事订给了‘喑哑侯’的女儿？我记得，十九年前为这个还专门传出了江湖帖，昭告过天下的。”

旁边一人答道：“这事你都不知？那门亲早退了！”

“退了？”

“可不是。那姓古的虽说家世清华，但他这一门一向隐秘，远不如江湖中别的门派世家来得显赫，所以这事竟没什么人知道。退亲的事也是悄悄的，内情外人都不得而知。只知，为这事，据说喑哑侯家那女儿——他们是姓封的，她就是后来人称‘疯喉女’的那个，退亲后不上三天就疯了。”

“封喉女？”旁边一人疑惑道，“到底哪三个字？是‘疯喉女’吗？就是那个后来抛弃侯门，流落江湖，最爱疯着喉咙唱歌、最后却不知所终的那个女孩子？她这名字可真来得蹊跷。”

“你还不知她这名字的来历？据说，退婚之后，她不吃不喝，整整三天。最后，提起笔来，一共就写了七个字：‘何须见血方封喉？’打那以后，就再也一个字不说，一个字不写，然后不知怎么就遁出侯门了。除了偶尔疯着喉咙唱唱歌，再无一句话。就是唱歌，也多半在荒郊野外，让人见不着她的人，只听得到她的歌。”