慕容嵬，是鲜卑族中武功最高、手段最辣、拥兵最多之人，麾下拥有控弦战士二十余万人。他之所以当上鲜卑单于，即是手刃其亲生弟弟慕容耐而得来。

鲜卑族即是战国时的东胡，世代居于北方，秦汉之际，被匈奴一战击溃，逃往鲜卑山定居，此后便称为鲜卑族，其后一支称臣于汉，仿学汉朝风尚，流行头戴步摇冠，代代之后，“步摇”首讹，变成了“慕容”。

逢敌手的段氏族酋辽西公段务末尘，不到二十招，以“恶音之歌”震破段时亦与段氏结下不解之怨。段务末生死后，其子匹单接位，矢志为父复仇，并联合字文氏共抗慕容；而慕容氏又联合拓跋氏，以二对二，在辽西、辽北并峙。

但是论到武功，慕容嵬远远不及他的同父异母哥哥吐谷浑。

由于父亲慕容涉妇钟爱小儿子，吐谷浑、慕容嵬自小欺陵压迫，虽是异母兄弟，却比同母兄弟的感情更为深厚。

一次，慕容耐不知为了什么原因，以马鞭痛打慕容嵬，打得他皮开肉绽、死去活来。吐谷浑见状，气极不过，便和慕容嵬联手，打断弟弟的小腿。

两兄弟闯下巨祸，知道若让父亲发觉，非被活生生打死不可。商量之下，决定远走高飞，而且一不做二不休，还杀掉七名族人，带走大批金银财宝，方才逃走。若非慕容耐见情况不对，抢了一匹马逃走，只怕也难逃毒手。

没有人知道两人逃到何方。据说，他们是逃到极东苦寒之地，那里的河流在一年中有十个月是处于冰封状态的，冷得连鼻子都能冻掉。就是在这个苦寒的地方，两兄弟迭逢奇遇，练就了一身邪门魔功。

慕容嵬艺成之后，回到部族，其时父亲已死，他虽不敢杀父，可是杀弟弟慕容耐却毫不手软，还把慕容耐的尸体腌成肉，强迫种人分而吃光。

夺位之后，吐谷浑甘为弟的副手。

未几，两人发生激烈口角，起因于吐谷浑所统御的马匹突然失了常性，互相践踏争斗，死了大半。

马是兵士的战车，死了大半，慕容兵力的损失也就可想而知。本来慕容嵬想发动突袭，要将段氏一举歼灭，如今却要担心段匹单乘机讲攻。

慕容嵬于是大怒，痛斥吐谷浑道：“马匹应该分开饲养，你偏不这样做。终于闯出大祸来了！”

吐谷浑反唇相稽道：“马是牲畜，争斗是他们的天性，你能迁怒于人的身上？既然你这样蛮横无理，我只有一走了之！”

他说走便走。慕容嵬却在事后懊悔，命心腹史那楼冯和父时耆旧一个向西、一个向东追寻吐谷浑，劝他回去。

史那楼冯快骑向西奔出一千里，终于追上吐谷浑。