实不应该答应去决斗的！可是在当时那种情形之下，他又怎么能不答应？大概这就是所谓的人在江湖，身不由己，就算要赔上性命，也由不得他自己！

既然睡不着觉，又无法用功，刘元鹤也只能坐在床边胡思乱想，从此次出征讨伐“富贵盟”的胜负，到门派所面临的危机，又想到现下还在开封城里的老伴和刚满十二岁的儿子，最后还想到了当初在少林寺中，与一众师兄弟一同习艺时的情景。

那时候的刘元鹤怀有何等的雄心壮志，只想着习成了武功，定然可以行侠仗义，除暴安良，在江湖上闯下一番大事业来，却不料最后的结局竟然是如此悲惨。

想到了伤心之处，他眼中不由得老泪纵横。

几下敲门声响，打断了刘元鹤的思绪，他倏然惊觉睁开眼睛，却发现窗口已有晨光透入，原来不知不觉之间，天已经大亮了，他活在这世上的最后一夜已悄然过去。

“刘师叔可起身了么？”是袁溪的声音。

“我已起身，进来吧！”刘元鹤抹了抹脸上的泪痕，出声应道。

门被推开，袁溪端着一只木盆走了进来，盆里盛着清水，盆边还搭着毛巾。

袁溪把木盆放在刘元鹤的身前，道：“我打了水，请师叔漱洗。”

在江湖门派里，后生晚辈侍候前辈本是应当，不过以往为刘元鹤打洗脸水的，皆是他带来两名“罗汉门”弟子，袁溪身为方长生的得意高徒，本不用做这等事情。

他亲自端着水盆进来，想来也是知道这位刘师叔今日之战凶多吉少之故。

看着刘元鹤拿起毛巾漱洗，袁溪忽道：“其实师叔若是全无把握能胜楚长亭，不如与华少爷说一说，取消决斗。”

刘元鹤双拳倏然握紧，“咯”地一声，那条毛巾已被拧成了两截，厉声道：“与华不石说取消决斗？哼！要我和楚长亭决斗，本就是那恶狗少爷一手安排的，我若败亡他们正好避战逃走，现在他又怎肯取消！”

袁溪道：“师叔莫要生气。小侄虽不知道华少爷的心思，但是这几日他用火罐防守甚是有效，昨夜又料敌机先抓获了内鬼，此人的智计高明，应不至于如此轻易畏敌而逃。”

不提内鬼还好，袁溪一说华不石抓获内鬼，刘元鹤的气更不打一处来，怒道：“他智计高明又怎样，不过是会耍一点小聪明，江湖上的传言一点没错，那华不石本就是个贪生怕死的小人！我就算战死，也不会向他低头！”

袁溪道：“师叔何必为了争一时之气如此冲动？日前戚师叔在鄂境被杀，陈师叔在裕州战死，胡师叔在怀庆被人暗算身亡，古师叔也受重伤残疾，就在这几个月之中，袁溪已经失了好几位师叔，实不忍心再看到刘师叔也出事。”