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早在数日之前,杨嗣昌就已遣人给于天成传了消息,当队伍靠近关隘时,远远便瞧见有二三十名戎装齐整的兵士,在关口之外列队迎接车驾。

眼见着队伍行近,为首的一名满脸胡须,身材粗壮的军官迎上前来,对杨嗣昌参拜道:“末将白马关把总于天成,见过杨大人!”

杨嗣昌早年官居河南按察使,现下虽无官职,在“五王党”中的地位却是不低,是以于天成依然称他为杨大人。杨嗣昌打量了这壮硕的军官一眼,摆了摆手,道:“于把总不必多礼。我在密信中嘱咐过你,不得向外泄露太子和公主的行踪,你可照做了么?”

于天成道:“末将谨遵吩咐严守机密,便是守关的兵士,也不知道今日到来的是太子公主的车驾。”

杨嗣昌点了点头,道:“好。你带兵士在前方开路,我们立时入关。”

于天成应道:“是。”随即又道:“现下已到晌午,末将命人备好了饭食,太子和公主是否在关隘内略作歇息,用过了午饭再走?”

杨嗣昌道:“不用了,我们在此地不做停留,直接赶往京城。车驾入关之后你要小心把守关隘,回到京师我自会给你记上一功。”

于天成道:“末将遵命,多谢杨大人栽培。”

他回身传了几句命令,在门外列队的数十兵士随即向两侧让开,迎候车驾入关。

一行人马行进的顺序,杨嗣昌和余爵带领官军骑兵走在最前,护卫着朱徽婵朱慈烺所乘车驾,之后是押送君父的囚车,“恶狗门”的两部人马和“百隆行”的弟子垫后,华不石,司马如兰诸人也都走在后队之中。

前方的人马很快便进了白马关,太子和公主的车驾也在一众骑兵簇拥下进了关门,华不石行近至关前,目光望向关墙之上,脸色忽然一变,道:“此关好象有些古怪。”

三丈多高的关墙上黄龙旗高悬,旗下站着一排数十名身着号服的兵士,皆是腰挎着长弓箭袋,一个个神情肃然,垛口上还摆着数架连弩、投石机等守城的器械,皆有人在旁操纵。

若只是迎候友军入关,这些兵士本是完全没有必要如此严阵以待,华不石的目力甚佳,立时就感觉到了气氛的不对。

华不石的话音未落,一匹马已从这位大少爷的身边如箭一般蹿了出去,马上所骑的正是厉虎。相比华不石,厉虎对危险的感官更加敏锐,一到近处便已察觉到周围的杀气,他策马前冲,一面大喝道:“小心,他们都是‘天诛’的人!”

却只听到“喀喀”声响,前方的门洞中间,一道铁闸直落了下来!

此时的朱徽婵,正闷闷不乐地坐在马车厢里,弟弟朱慈烺就在身边,而马车已驶进到了关门之内。