吴秋遇看到二当家侯格的尸体，小声问道：“那个人是怎么死的？好像中毒不浅。”小灵子脸一红，轻轻附在他耳边，把刚才的经过简要说了一遍。吴秋遇想了一下，说道：“难道是玉凤姑娘的白花蛇……”

他当即想到那日在吕梁山谷，小灵子被苗女龙玉凤的白花蛇咬到前胸，幸亏有天蚕软甲挡住蛇牙，才得以免遭毒害。定是那时蛇毒粘留在天蚕软甲上，今日老板娘摸了，又被侯格从她手心舔去，才要了侯格一条性命。

“不对呀，即使白花蛇咬到天蚕软甲，留下毒液，经过这么多天，风吹日晒，也该干了，怎么还会毒死人呢？”吴秋遇一时不解。小灵子说：“我看那姓龙的比咱们想的要歹毒百倍。说不定她怕白花蛇咬不死人，在蛇牙上涂抹了别的什么毒也说不定。”吴秋遇不相信龙姑娘会是那样的人，但是在小灵子面前也不好跟她争辩。

小灵子依偎在吴秋遇怀里，静静地待了一会，忽然看到发疯的边二娘，既然她已经疯了，也算是罪有应得，自然也没必要再恨她了。武奎忍不住，偶尔哀吟几声。众喽罗无计可施。小灵子对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，那个大当家的好像中了江寒的毒，你给他看一下吧。好歹他没伤害我们。”吴秋遇先扶小灵子坐好，让倪帮主和老叫花子暂且照看她，自己站起来向武奎走去。

众喽罗见吴秋遇靠近过来，很是紧张，纷纷拾起地上的刀枪，准备迎站。吴秋遇说：“我没有恶意，只想给你们当家的看看伤。”喽罗们半信半疑。武奎虚弱地说道：“让他过来。”喽罗们听当家的发话了，各自向一旁让开，守在武奎身边和吴秋遇背后，以防万一。

吴秋遇蹲下身去，仔细察看了武奎的伤口，闻了闻短箭上的污血，开始静下来思索。有喽罗开口问道：“怎么样？看得出来吗？”吴秋遇站起身来，开口说道：“这毒不算太厉害，要不然拖延这么久，早就……”刚才那个喽罗大喜：“也就是说，还可以解？那求求你，快帮我们当家的解毒吧！求求你了！”吴秋遇叹了一口气，说：“只是我身上也没带着解毒的药……”众喽罗顿时又陷入绝望，一个个唉声叹气。

武奎望着吴秋遇，问道：“也就是说，没的救了，是不是？”吴秋遇说：“不，还有救。我有办法能保住你的性命，只是，只是……”武奎一听还有救，急切地问道：“只是什么？你只管说。”吴秋遇说：“毒液已然扩散，要想保全性命，这一条胳膊怕是留不住了。”

“啊？要断一条手臂啊？”“那怎么行？”“你这安的什么心？”众喽罗开始鼓噪起来。武奎闭上眼睛沉默了一会，忽然一摆手，开口说道：“不要吵了！我相信他是好心。失去一条手臂，能换回一条命，值了。你下手吧。”众喽罗终是不忍，继续劝道：“大当家的，你可想好了。右手要是没了，可就……”武奎心一横，断然说道：“都别劝了！拿刀来！”有喽罗含泪递过一把刀。

吴秋遇出手点了武奎身上几处要穴，封住血脉，对送刀的喽罗说道：“我已经封住他的血脉，不会失血太多。有劳你动手吧！”“我？”那喽罗当时就傻了。武奎猜想吴秋遇可能是不便下手，怕喽罗记恨，便对那手下说道：“兄弟，你只管瞅准了用力砍，哥哥我不怪你！”他平时习惯了自称“爷爷”，现在倒自称起“哥哥”来。那喽罗跪在地上，含泪说道：“大当家的，我下不去手啊！”

武奎喝道：“你哭什么？把刀给我！看我教你怎么砍。”说着伸左手把喽罗手里的刀夺下，紧握了刀柄，伸直右臂，一刀砍了下去。随着“啊”的一声惨叫，人也昏了过去。众喽罗一发都跪在地上，呼叫着：“大当家的！”

吴秋遇急忙给他止血敷药，包扎好了，然后开始在他背上推拿，运功补气。

过了一会，武奎醒了。他看了看跪在地上一众手下，强忍住断臂的疼痛，开口说道：“兄弟们，不要大惊小怪。虽然我少了一条手臂，但是毒水却去掉了，好歹留下一条性命。兄弟们，哥哥我行动不便，有劳你们替我拜谢恩公。”众喽罗见当家的醒了，自然欢喜，纷纷转向吴秋遇拜谢。

“你们不必谢我。以后少做些打劫的勾当，也算是行善积德了。”吴秋遇说完，回到小灵子身边。三个人扶起小灵子，便要离去。

武奎让人扶他起来，走到吴秋遇面前，苦笑道：“恩公，多谢你救命之恩。客气的话我也不说了，我向你保证，从今往后，我武奎，还有我手下这些兄弟们，再也不干那打劫的勾当了。”吴秋遇听了，脸上露出微笑。倪帮主说道：“如此甚好。迷途知返，还不算晚。”

小灵子揉着痛处，忽然冒出一句：“你不干了，我们可以相信。可是你少了一只右手，还管得了你那些兄弟吗？”武奎看了看身边那些手下，大声说道：“兄弟们，也都给个话吧！”众喽罗听罢，纷纷说道：“大当家的说不干了，我们就都不干了！绝不有假！”武奎满意地点了点头。

小灵子说：“你们不要多心，其实我想说的是，你们放弃当马匪是好事。现在大当家的手也废了，不知你们日后要作何打算？”武奎说：“刚才等死之际我也想通了不少。我自知罪孽深重，既然可以侥幸不死，便不能辜负了这几年性命。我如今已是废人，想用余生偿还罪孽已是不能，我愿用余生忏悔罪孽，警醒世人。”倪帮主点头赞道：“善哉善哉。波罗地有个永福寺，那里的衍达师父道行高深，你若常去那里，他必能为你解惑指迷。”武奎说：“我知道这位大师父，也敬重他德行智慧，从来不叫兄弟们去他那里骚扰。”

倪帮主说：“看来这也是一段善缘。那你的这些兄弟们如何安置？”众喽罗也都望着当家的。武奎挨个看了看他们，说道：“二当家的死了，我又中毒将死，他们几个仍不离不弃的，最是有情义。我有个想法，只是还没跟几位兄弟商量，不知他们是否乐意。”众喽罗哭道：“大当家的，我们全听你的！你叫我们干什么我们就干什么，绝无二话！”武奎点了点头，脸上露出几分笑意：“我知道，我知道。我想把这黑风寨改作一处客栈，连同二娘的风云客栈一起用起来，拜托你们几位分头打理。一来你们有了过日子的营生，二来可以为过往的客商行脚提供个方便。不知你们意下如何？”