“娘没办法不怪你。但是，现在既然已经失学了，家里的情况你知道……就连兰兰都出去工作了——你见过她了吧？看看孩子的手，都是血乎乎的裂口子——你也在家里闷着头呆了一个月了，该出去找一点活儿干了。士莲今年的学费都是东家借西家凑才交上的……”

“娘，我明白。我很快就出去工作。你放心吧，不管我自己怎么样，妹妹上学一定不会有问题。我……我会把她们供出来。”士心的眼泪很快就流了下来，他不知道自己为什么会这么脆弱。跟母亲说这话的时候，心里觉得凉得彻骨。尽管母亲并不知晓他的病情，但他似乎在心底里期盼着母亲从那里得到温暖和鼓励，哪怕是一句没有埋怨或者充满安慰的话，也会让他很感动，会让他增添很多活下去的勇气。

母亲点点头，就什么都不说了。

士心握住母亲的手，说：“娘，你知道我不是一个不懂事的孩子。退学的事情并不是老师说的那样。”

母亲看看他，什么话也没说。“啪”的一声把灯关上，说：“早点睡吧，电费太贵了，别往半夜价看书了。”

士心没有在把灯打开，这一夜他也没有睡着。

几天之后，他自己买的止痛药已经吃完了，现在就算肚子疼得要命，他也只能坚持下去了。他没有办法开口跟母亲要钱。忍受了两天，他再也承受不住了，他知道只要稍不注意母亲就可能发现自己的病情，所以他跟母亲撒了一个谎，说是去看看老师给他介绍的一个工作，需要两块钱坐车。母亲显得很高兴，给了他两块钱，还连着问了两遍是不是足够。

他揣着两块钱出门，去药店买了一板儿去痛片，藏在贴身的衣兜里。在街上漫无目地转悠了半天。街上的一切都显得那样熟悉，他曾经在这里生活了十年，几乎在每一条街道上卖过报纸或者煮玉米这样的东西。那些日子真得很艰苦，但是那时候他没有一点点的烦恼和痛苦；现在，他似乎很清闲地走在街道上，却不知道自己还能做什么，也不知道自己的未来在什么地方。医生的话一遍一遍地在他心头响起：“你最多活不过两年。你最多活不过两年……”

是啊，清贫的家里什么都不能给他。他并不埋怨家庭的清贫；然而在这个时候除了家庭，他不知道自己还能依靠谁来挽救自己的生命。看着熟悉的街道，熟悉的每棵树每一幢建筑，他都觉得无限留恋，甚至连这个城市里熟悉的空气和阳光，他都觉得里留恋。

邮局门口的邮筒旁边卧着一个蓬头垢面地乞丐，两枚雪白眼珠翻来翻去地望着士心，忽然咧开嘴巴笑了。

这是士心一家刚到省城的时候的邻居家的大孩子，当年考上了大学被人顶替之后就成了疯子，在大街上飘荡了十多年。这个疯子在一次发病的时候亲手掐死了自己的父亲，士心目睹了那个让人心惊胆战的瞬间。后来，疯子的娘亲离家出走，疯子就成了彻彻底底的乞丐。以前士心每次出去摆摊回家路过邮局门口的时候都要给疯子买一根冰棒，但现在他口袋里只有几毛钱，这几毛钱很可能还要留着买止疼药，他看了看那个疯子，抱歉地笑笑，转身走了。他听见疯子在他身后大声地喊：“爹！”

他以前每次买东西给疯子的时候疯子都会情不自禁地这样喊他。

他转到了姥姥家的楼下，想起了自己一家人刚刚到省城的那个夜晚就在这里的一爿小店里买了三碗面一家人一起埋着头吃了。和他从小一起长大的一个女孩在这里摆着一个茶水摊子，现在也没有踪迹。就在两年前他参加高考的时候，那个为了弟弟妹妹早早辍学的女孩已经在这里摆了六七年的茶水摊子。穷人家的日子就是这样，今天在风雨中苦苦挣扎，却不知道明天会在哪里。他很想跟那个女孩说说话，也许在这个诺大的城市里，现在能够静静地坐下来听他说心事的只有那个叫做杨文萍的女孩。可是茶水摊子不见了，杨文萍也不见了。

路过副食品公司门口的时候他看见那里的人排成了长队，正在抢购大白菜。入冬时节到了，家家都要储备一些大白菜或者腌制一些酸菜来过冬。

家里也需要购买大白菜，虽然需要的钱不是很多，两三百块钱就足够一家人吃几个月了，但这样一笔钱对现在的家来说可能也是负担。从很小的时候开始，每年到了秋后，母亲总要带着他出去购买白菜。那个时候白菜很便宜，一斤土豆或者白菜往往只需要两三分钱。家里一个冬天可以吃掉七八百斤白菜和千八百斤土豆，但有二三百块钱就已经够了。

他很想把今年的冬菜买回去，如果不是这场病，他一定可以做到。但现在他什么也没有，他只能咬咬牙回到家里。