不可置信的询问声响起，宋时清怔怔看着眼前的一切，都没意识那是在叫自己。直到春薇撞进他怀里，呜呜地抱着他哭，才将他唤回了神。

“春薇？”

“我以为你死了！”春薇满身满手都是黑灰，她死死抓着宋时清的衣服，“我挖了好久，你去别的地方怎么都不和我说啊！我、我……”

她哭得和要厥过去一样，宋时清定了定神，轻轻拍她后背。

“我没事，我昨天——”

脑中嗡鸣一声，宋时清不由自主地顿了顿。

中元节前一天，他应该在祠堂点香敬神，为什么回院子里去了？

春薇担忧地看着宋时清。

他昨晚应该睡得还不错，脸上有了些血色，平日里淡生生的唇色此时也艳艳的。趁着他那挽在脑后的长发，更像是个未出阁的小姐了。

宋时清缓缓将刚才的话接了下去，“我昨天一时不太舒服，跟太太说过以后就回院子里休息了。”

春薇长松了一口气，“幸好不舒服，幸好不舒服……太太她呜呜呜呜。”

她捂着嘴小声啜泣，跟小孩子一样。

他们这边的动静终于引起了不远处旁支谢家人的注意。

一个家丁站在石墙边上打量了几眼宋时清，眼珠骨碌碌转了一下，悄无生气地走进去上报。

不多时，一个面相阴沉的中年男人从里面走了出来，径直看向宋时清，随即缓步走到了他面前。

他眼睛在宋时清的脸上和身上重重地扫了两遍，像是在估量宋时清。

春薇强忍心中害怕，先站到了一遍，“二老爷。”

“嗯。”谢大老爷的亲弟弟应了一声，没看春薇，只盯着宋时清，继而叫他的名字，“宋时清？”

大家族，特别是像谢家这样，没有官爵的大家族，哪一支出了事，财产和地位很快就会在内部重新进行划分。

宋时清隐约猜到了这些谢家人全都守在祠堂这里的打算，闻言垂眼行了个礼。

二老爷侧身让开，“去见见你母亲。”

宋时清一愣，随即反应过来他说的是谢夫人。

——是，祠堂也不大，不管是为什么烧起来的，被奴仆护着的主子应该都是最先逃出来的。

祠堂被烧，重建的费用、追责等等情形，支系肯定要找谢大老爷这一脉算。谢夫人无疑是接下来的主事人。

宋时清脑中很快理出预测，面上尽量保持平静，只是在走过那些焦尸时，背脊微微有些发凉。

二老爷停在了小侧屋前。

祠堂留了七八个议事休息的小房间，这里是其中一间。

此时，屋子里站着五六个人，面色都不太好。见二老爷和宋时清来了，也没有寒暄关心的意思。

拉长的沉默仿佛在此刻，就预示出了某种令人难以接受的场面。

二老爷带宋时清进来的屋子中间摆着一床被子，微微隆起，下面似乎有东西。二老爷走上前，蹲下身，向着宋时清掀开了一点被子。

那下面是个人。

谢夫人。

空气仿佛凝滞，宋时清浑身的血液都冷透了。

二老爷：“昨晚你不在，祠堂大火，横梁压住了你母亲，没法救，只能让她被烧成这样。半夜你父亲得知消息以后，也去了。”