就在春明湖畔，宫城附近，朝廷命官竟然被掳走，还是当朝状元，名门望族出身的庄之湛，一时兵马司兵马尽出，查了一夜，却也奇怪，那庄仁绍所说的纨绔公子一行，偏就像鬼神一般，无影无踪。

这边庄之湛被政敌所救，正满心唏嘘，听到一个护卫上前禀问许莼：“这么大动静，恐怕五城兵马司一会要来问了，掉头回坊里？”

许莼想了下，摇头：“去书坊。”九哥若是知道自己带个这么讨厌的人回他们二人缘起的竹枝坊，必定要酸一回，再则那里的私人物事太多了，便连九哥的随身物件、常看的书写的字什么的零零碎碎都落了不少在他那里，这庄之湛太过精明，不可不防。

那护卫似乎迟疑了下，问了句：“远了。”许莼吩咐道：“让小祁去报，说我这边的事，今晚到不了了。”护卫应了退下。

一时庄之湛被放上了马车里，替他解了绳索，许莼看他手臂有血，吩咐道：“叫冬海进来裹伤。”

庄之湛没想到这马车外边看着寻常，内里如此宽大舒适，便是那叫“冬海”的年轻大夫进来替他裹伤，三人在内，也丝毫不显得局促

。

他被放在对面的软榻上，铺着柔软的蚕丝软垫，随手搭着一张柔软的狐皮盖毯，车厢通铺着宝相花地毯，在落足的地方又覆了一张白虎皮，车帘串着华丽的玉珠八宝坠角，车中央的几上随便摆着的，也是定窑的茶壶茶杯，甚至还插着数枝新鲜绽放的月季，月季娇嫩花瓣完好无损，甚至还带着露珠。

冬海应声进来，替庄之湛简单包扎了手臂，许莼问：“伤势如何？，随手施为，便心想事成，锦绣前程，璀璨坦途。

他又有些羞愧，明明刚刚被眼前之人不计前嫌救下，自己却仍然还难以克制的嫉妒，压下了心中那点苦涩，将怀中那奏折掏出来双手递给临海侯，许莼接过来打开看了看，冷笑了一声，放回袖子里，打算明日与九哥共赏奇文，也不知九哥如今，在做什么？

庄之湛看他并不还给他，也知道对方难得有了把柄，自然不会再给他，这本也是他取得对方信任之举，便又双膝跪下道：“在下还有一事要请求侯爷相助。”

许莼道：“说吧。”

庄之湛道：“我生母在扬州庄家，我如今不肯死谏，想来定要被除族了，只怕连累生母。如今我叔父不知我是被你救下，恐怕还以为不知是哪里的贵家公子，一时尚且反应不过来，恐怕还会在京里耽误几日。我请求侯爷借我几个护卫和一艘火汽轮船，我连夜从运河赶去扬州，趁本家尚未反应过来，将生母接出，之后才免受挟制，还请侯爷助我。”

许莼倒有些欣赏：“你确实有几分急智，也算有孝心，难怪皇上说你才华难得，只没用在正道上。行吧，帮人帮到底，也亏你遇上的是我，正好手里有船有人，换个旁的人，可不能如此顺利。”至少出城就得经过无数关，还要临时调度船只、人力和护卫，换了旁人谁能做得到？若是寡母在庄家本家，那他确实恐怕最后不死也要死了。

这庄状元，是真的时运不错，许莼心道，又是少年状元，文章写得连九哥都要惜才，不由一阵酸溜溜起来，心道今夜我可是为了救你钦点的状元才失约的，可不能就为了这失约的事，又非要清算讨回。

想到此处，许莼面上又微微热起来，难免嫌弃眼前庄之湛误了今夜良宵，分别日久，思念益深，此刻原本应该已和九哥喝汤了……

庄之湛端端正正拜了下去：“侯爷活命之恩，没齿难忘，今夜侥幸得遇侯爷，阴差阳错，冥冥中必有命数，庄某不敢违天意。”！

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