茶至第二泡时，伍宅门口停下辆银色碳纤维公路车，还是穿着冲锋衣的男人以他惯常的步幅登上台阶，揿响门铃。

来开门的礼宾也算是老熟人了，这次的微笑显然是早就备好了，将向斐然请进门去，恭敬说：“伍先生已在书房等你。”

向斐然不打算久留，带着向联乔交代给他的东西，很快地上了楼。

不是没注意到这房子里冷清，似乎佣人和活气都集中到了另一处。也隐隐约约地，确实听到了杯盏与笑语之声。但他未作多想，因为这些都与他无关，也不在他兴趣范围内。

敲门后，得到伍清桐一句“请进”。

老人家比一个多月前的那一面清瘦了些，长满老年斑的手背上经脉粗胀，贴着挂盐水后留下的医用胶带。

“让你见笑。”伍清桐将手移向茶几，有些哆嗦，“请喝茶。”

向斐然想迅速告辞的心在这时消失了。他的笑容很慈祥，目光也明亮，不见故作亲和之态——面对这样一位老人，向斐然很难说走就走。

他坐下身，将手中的牛皮纸文件袋递给他。

“你跟你爷爷很像。”

向斐然饮茶的动作顿了一顿，唇角微勾。

“我不是指样貌，我知道你们没有血缘关系。”伍清桐抬起头，手上一圈一圈地绕开线圈：“我是说，气质和一些本质的东西。”