——天街。

这是太后为这条百家坊市取的名字,入口处，就在太和殿边上，一路可以穿过皇庭,越过皇极殿，与那御花园接壤,再一并到北门外,端得是热闹非凡。

整座皇庭都张灯结彩，处处皆是绚烂的红,一概将漆黑覆没,放眼望去，无不是喧闹人声,亦是欢腾鼓乐，好似这轻快的乐声，几乎能将整座皇宫都环绕起来。

沉子坤和茅子世走在一处,与穿行过的路人碰撞到，那人只是拱手行了个礼。

沉子坤一眼看得出来,这是太监伪装，却也落落大方，朝着他也行了个礼。

天街内,无身份高低贵贱,不论是高官贵族，还是卑微宫人，在这里，都不过是普通百姓。

有的，是叫卖吆喝的店家，正坐在柜台前摇晃着酒坛大声叫卖，被吸引过去的行商盯着看了一会,掏出了银两。

有时，又是曼妙的西域舞娘，正在高台上旋舞，轻巧地勾起丝纱，露出漂亮的臂环。

更有的，真真卖起饭菜，正在角落里奋力爆炒，那翻起的火浪，将蹲在外头吃饭的客人吓了一个踉跄。

……这个客人，看起来怎么那么像是张小阁老？

哈哈，一定是看错了呢。

茅子世抬头，漆黑的眼眸里倒映着这片热闹，慢悠悠地说道：“沉叔，短短时日，能弄出这么大的排场，太后娘娘可真是厉害。”

沉子坤只是颔首，却不说话。

这位太后，做起事来，总是喜欢大手笔，热闹的场面。

自打宴席开场，他们在太和殿也没待多久，就来游天街。这天街，的确比想象中还要热闹恢弘，就连这做买卖的，也有模有样。

茅子世随手花了几文钱买了根糖葫芦，吃起来居然和在宫外的差不多。

“稀罕啊。”沉子坤感慨，“居然还真是这个味道。”

宫里的厨子有个毛病，不管做的是哪个菜系的菜肴，最终都会做成同个味，那可真是没滋没味。

茅子世就总不爱在宫里吃饭。

沉子坤：“你今日，亦步亦趋跟着我，是怕有危险？”

蓦地这话，茅子世拼命咳嗽起来，像是被呛到那样举着根糖葫芦到处找水喝，最后扑到一个酒坊前，摸着几文钱拼命挥手。

酒坊的主人吓了一跳，连忙从身后端出一碗酒水，连钱都没顾上收。

茅子世举着酒碗咕嘟咕嘟喝了一大碗，这才勉强咽了下去，却被这酒辣到眼睛发红。

“你这，是什么酒？”

茅子世大着舌头，含糊不清地问。

酒坊主人就说：“是椒酒。”

茅子世捂着嘴，椒酒虽合乎时节，可是他不能吃辣，一点点味道，就比刚才的糖葫芦还呛人。

沉子坤朗声笑了起来，一边笑着，一边对酒坊主人说道：“劳烦再打些清水来。”然后，他把茅子世付的钱往前推了推，又加了点碎银子，轻声说。

“叨扰了。”

酒坊主人是个年轻的男子，面白无须，笑着有点爽朗，笑眯眯给他们两人都倒了碗水。

这酒坊不大，能容得下人，再加上零碎东西，也就布满了。

茅子世像是要逃避刚才沉子坤的问话，一边喝水，一边扯着酒坊主人天南地北地唠嗑。

茅子世师从沉老院长，出师后，一路从学院再到京城，都是自己带着个书童走来的，自然见闻不少。

“……我也去过襄樊，不过，那是好几年前的事情。”

“是吗？客人居然去过这么多地方，襄樊是个怎么样的地方？”酒坊主人也很捧场，跟着他一起唠嗑。

茅子世挑眉：“我方才说那么多地方，你就只对襄樊感兴趣，这是你故土？”

“哈哈哈哈并不是，”酒坊主人笑着摇头，“是我的朋友，出身襄樊，应当是多年不曾回去了。”

茅子世笑眯眯地说道：“你的朋友，今天在这吗？”

酒坊主人：“说是我朋友，可也是我的上官，哪会来这坊市呢。”

廖江比划着，又拍了拍自己腰间的钱袋子。

“我这赚的钱，可有一半要上交呢。”他半真半假地说着，就算他想交钱，惊蛰怕是一个子都不会收。

茅子世喝完最后一口清水，朝着廖江点了点头，就站直了身。

原本就热闹的坊市，就在刚才那一瞬间，爆发了更为热闹的声响，吸引了几乎所有人的目光。

他们看到了太后。

那一色珍珠缎绣五彩祥云凤袍甚是华贵，头戴华冠，将太后衬托得尤为庄重高贵。在金嫔的搀扶下，又有十来个宫人开道，无数人闪到一旁，为太后让开道来。

茅子世和沉子坤也跟着退到一边。

只是沉子坤却能听到茅子世的碎碎念：“都说了进入天街的，一应平等，并无身份高低之分，太后这不是说一套做一套嘛……”

他这话刚说完，站在他边上的沉子坤用胳膊狠狠地捅了他一下，茅子世低头嗷呜了声，不敢再说。

等太后的身影远去，茅子世才得以站起来，刚要舒展腰骨，就看到沉子坤幽幽地看向他。

“陛下呢？”

除了最开始，在太和殿开席那一刻，他们在殿堂上曾看到景元帝，就再也没有看到人影。

茅子世耸肩：“我也不知道。”

沉子坤看着他，没有说话。

茅子世非常清楚这种表情的含义，那一版是“你有话最好快点说”“我没有多少耐心”，一旦沉子坤打算自己把答案榨出来，那或许会不太美妙。

茅子世的那点手段，在沉子坤面前还是有点不够看。毕竟，谁让沉子坤，除开是他沉叔外，还是他的师兄呢。

茅子世叹了口气：“我是真的不知道。我只清楚，今日宴无好宴，我所接到的要求，就是全程看好你。”

沉子坤平静地点头，大步朝着天街北面走去。

刚才，因着

茅子世什么都想尝，什么都想买，其实他们在天街入口停留了许久，不然，也不能看到太后的出现。

现在沉子坤的步伐加快，很快就赶上了太后的仪仗队伍，眼睁睁地看着他们往右拐，进入一处高楼。

沉子坤停下脚步，正看到景元帝的身影，就在楼上。楼下来来往往皆是王公，正被不同的人接引到楼上去。

沉子坤走到楼下时，被门口的侍从拦住，笑眯眯地说道：“郎君可有符？”

“何为符？”

“郎君请看。”

沉子坤一眼看到老敬王，正被几个侍从邀着，而他的手里，正有一张木符。

“这是入楼的请帖。”

沉子坤平静地点点头，然后看向茅子世：“符。”

茅子世：“沉叔，师兄，我是真的没有呀。”

沉子坤终于露出一点笑意：“你当真没有？”

“真的没有。”

茅子世斩钉截铁，毫不犹豫地说道。

沉子坤：“好，那我去抢。”

……哈？

茅子世差点以为自己听错了，光风霁月，正派君子的沉子坤，居然说自己要去抢？

他觉得自己眼前这个人，大概是被什么东西给替换了。

眼瞅着沉子坤当真朝着另一个郡王走去，茅子世一把抓住了他，把沉子坤拉到边上。

“算我怕了你了，沉叔，你真是火眼金睛，怎么知道，我的身上，真的有一块木符呢？”茅子世就跟变戏法一样，从自己怀里掏出了一枚木符，“只是，你当真要上去？”

沉子坤轻巧地从茅子世的手里夹走木符，淡然地说道：“别装了，收收你脸上这看好戏的表情。”

有了木符，两人一起上了楼。

茅子世这枚木符，给的位置还不错，居然就在景元帝的对面，尽管是遥遥相对，却很能看清楚陛下的一举一动。

而太后，正正走到了景元帝的身旁。

“皇帝，你觉得这天街如何？”

说起来，太后和景元帝已经有许多时间不曾见过。

自打上次寿康宫出事，一别后，太后足不出寿康宫，景元帝更不可能去寿康宫拜见她，这一来二往间，竟是许久以来，头一次见。

景元帝看着与从前并无多大差别，然太后再是华贵装饰，那花白的头发仍是无法掩饰。

经过黄家的打击，太后比从前，还是苍老了许多。

“太后一手操办，自是不错。”景元帝不紧不慢地说着，“就是奢靡了些。”

相隔不远的位置，听到这句话的老敬王脸色扭曲，和老康王对视了一眼，都颇有种为何在这的后悔。

这声音再轻，听得那叫一个清清楚楚。

太后面色不变，淡然说着：“每年除夕，都要扫去过往的尘埃，办得越是热闹，越是能展现皇室的威严。”

景元帝敛神，看着底下灯火川流不息的天街，并没有回答太后

的话。顺的身体，也没忍住跟着哆嗦起来。

“惊蛰，他们到底是什么东西？”

三顺搓着胳膊，看着不远开外的人影，就算他没有七蜕那么害怕，可是这些东西，也足够让他感到发毛。

惊蛰一言难尽地看着三顺：“我也不知道。”

顿了顿，又道。

“可能是上次蛊虫的进化版本。”

惊蛰对此，只想咬死系统。

那些东西……或者说，那些人，还是愿意听惊蛰的话，只不过，只能听得懂一些简单的指令，太复杂的就不行。

可也不是完全听话。

譬如惊蛰要让他们离开这树桩，他们就不愿意，想来是主人的命令更重要，所以哪怕他们对惊蛰残留着一点依恋，也不会违抗。

正因为这些蛊虫的反应，才让惊蛰觉得，黄仪结捣鼓出来的虫潮里的蛊虫，并不是所有都被击杀。

有一部分，怕是一直掌控在太后的手中。

惊蛰在心里叹了口气，怪不得……他之前还想过，太后和黄仪结合作，不亚于与虎谋皮。

这蛊虫这么无声无息，要是黄仪结也在太后身上种下蛊虫，那岂不是反过来要受黄仪结控制？

黄仪结最初入宫并非自愿，她对太后应当怀有恨意才是……现在来看，黄仪结没有对太后下手，怕是从一开始，太后就留有后手。

她不是不想，而是不能。

太后的手里肯定还有着制胜的法宝。

【太后挖出了上一代老虫巫的本命蛊。】

之前任由惊蛰吐槽都不吭声的系统猛地在他耳边说话，让惊蛰忍不住磨牙。

“既你知道这么多，那想必也很清楚，这些……东西，是怎么回事？“

【他们不是东西。他们还是人。】

惊蛰一个激灵，猛地看向距离他最近的人。那个人，是最开始袭击他的人，他的腰腹被斧头劈开，只在最开始的时候流出来一些血，现在已经凝固。

他看起来行动自如，根本没有受伤的样子，但凡还是个人，怎么可能忍受这样的痛苦？

“你说，他们还活着？”

【如果是尸体，这些人的动作不会这么灵活。这些蛊虫听从本命蛊的命令操控虫奴，必须保持着虫奴身体的活性。】

惊蛰感觉到愤怒的火苗在心底燃起，眼睛扫过其余那些人，“那要怎么把蛊虫驱逐出来？”

【本命蛊的命令，烧了它们寄生的身体，以及，本命蛊死亡。】