江玉用力眨了眨眼睛，似乎是在怀疑自己还在做梦。

然而无论是背后的痛意，还是唇边的冰凉都在提醒他：眼前这一切并非是梦。

白瓷质地的勺子轻贴在江玉的唇边，天子的目光被炭火映得格外温暖。

江玉下意识张开嘴将勺子里的水咽了下去。

接着便努力抬手：“臣自己来就好。”

大周床榻本就低矮，此刻天子正随意坐在榻边……于当今这个时代，人们只有在最亲近之人面前才能做出如此“无礼”的动作。

县衙的厢房逼仄而温暖，江玉竟然于他俯身喂水刹那生出了错觉此刻的自己，好似枕在应长川膝间一般。

对于君臣而言，这动作实在是亲密得有些过分。

江玉下意识想要起身，然而还没动弹两下便被背后的痛意所打断。

“……嘶”他倒吸一口冷气，不由躲避起了面前的瓷勺，“陛下，臣自己可以。”

谁知应长川不但没有一点松手的意思，反倒突然握紧江玉的手，垂眸看着他的眼睛问：“爱卿可知自己不但差一点便被冰锥砸身，且滑倒在青石板上，差点重伤头骨？”

天子的语速变得格外快，再也没了往日的从容之态。

江玉抿了抿唇，并轻声道：“臣明白。”

上辈子他虽不曾经历这种险情，但没少看冰锥伤人的新闻，自然知道那东西的威力有多大。

“爱卿真的一点也不怕死？”应长川缓缓收紧手指，直到江玉因为腕间痛意而蹙眉，方才稍稍将手松开。

江玉怎么可能不怕死？

他正欲摇头解释，可口中却不由自主道：“臣自然怕死，怕黑、怕疼、怕未知的东西……咳咳，但臣似乎又没有那么怕死。”

别说是应长川，听到这番的话后江玉本人都有些意外。

他下意识缩了缩手指，却被天子握得更紧：“为何？”

应长川的声音中多了几分沙哑。

无论是身为将领还是天子，应长川早已见惯了各种各样亡命之徒。

甚至在大多数时候，旁人的性命于他而言，只是一串没有意义的数字而已。

可是现在，他竟想不出什么比眼前人的生命更加重要的东西。

后脑的钝痛仍未散去，疲惫感再次如潮水一般袭了过来。

江玉忍不住沉沉地阖上了眼睛，口中则轻声道：“臣这些年所做之事，皆已事无巨细向陛下禀报，并留下了文字记录。无论是制酒、火药，还是麦种与商路……就算臣真的出了什么意外，陛下也能将这些事处理得妥妥当当。”

应长川垂眸不语，江玉一时间竟难以分辨出他的情绪。

他不禁忐忑地向对方看去。

沉默片刻，天子又问：“剩下的呢？”

“剩下的……”江玉顿了顿说，“玄印监本就是陛下的人，无论臣在还是不在，都没有太大的影响。至于有梨……他也比过去成熟了许多，已经能够独当一面。实在不行的话还有庄大人可以帮他。”

见应长川仍看着自己沉默不语，江玉又绞尽脑汁道：“还有江家田庄，和田庄内的所有人……臣，咳咳……这些事交给陛下没什么放心不下的 。”

说完，他不由轻轻地朝天子笑了一下。

江玉从未想过这个问题，此时他所说的都是藏在潜意识里的答案。

因为有应长川在，所以江玉一点也不怕什么“出师未捷身先死”。