义弟随他母亲姓叶，名唤卿之，生得斯斯文文的，在书院中当夫子，与他们这些绿林大不相同，何凛拉他回去继承水寨，叶卿之吓得两股战战，高喊好汉饶命，何凛哭笑不得，耐着性子同他解释：“你是我义弟，我不会杀你的。”

叶卿之犹是面无人色，他说自己只想当夫子，不想做寨主，却被何凛一个眼刀瞪来，吓得自个儿呛着了，捂着嘴不住咳嗽。何凛好心为他顺气，刚抬起手，叶卿之转头便要跑，何凛提溜着他的衣领子，他动弹不得，吓得眼角都已红了，哆哆嗦嗦说：“我当便是了！你……你别打我！”

何凛望望自己举着要为他顺气的手，知他是误会了，却懒于解释，松开他的领子，招呼手下人备轿，立即动身赶回寨中。

叶卿之终于双脚着了地，躲到墙角，喏喏着说自己要收拾家当，何凛站在他屋里左右一望，他家徒四壁，实在没什么好收拾的。叶卿之却舍不得他那几件破衣服，何凛本想好好劝他，不料这小子执著得很，何凛恼了，一拍那张摇摇晃晃的小破桌，桌腿当即折了两段，吓得叶卿之立即将衣服丢到地上，带着哭腔委委屈屈说：不带就不带。

何凛顿觉心软，却又十分唏嘘无奈，他想义父豪情壮志义薄云天，怎的会有这么个怂蛋儿子。

车轿到江边，寨内兄弟划来小船接他们进寨，半个时辰的水路，叶卿之晕得七荤八素，几乎将胆汁也吐了出来，难过得小脸煞白，何凛觉得丢人，又有些心疼，他不知如何才好，只得扶着叶卿之让他靠在自己肩上，不想叶卿之哇啦呕了他一身酸水。好容易到了寨内，长老们一望叶卿之那副哆哆嗦嗦的小身板，便抑不住摇头，显是十分失望。

何凛知叶卿之定然镇不住水寨，好在有他担着副寨主，算是继着义父遗愿，无论如何也得扶着叶卿之在这位子上坐稳了。

头几日叶卿之还胆小，连丫鬟他都不敢搭话，呆了几天，大家对他都还算尊敬，他渐渐大了些胆子，又知何凛罩着他，壮足了胆气，偶尔何凛处理寨中事务时，他也憋不住要插几句话。

这日何凛与寨中兄弟商议要事，说是有富商运数箱金银自上游过境，此人素行不端，为富不仁，便决意宰了这一只肥羊。

那富商为掩人耳目，雇的是江州徐家的快船，自道口上岸，直转江北，最适于动手之处便是上游的芦苇荡子，那处常年雾气弥漫，支流繁多，正好打他个措手不及。只是那儿恰巧也是与水龙帮的相交之处，保不齐水龙帮会黑吃黑倒打一耙。