市里的作文比赛属于自命题，自由发挥来筛选人。

看起来自由，却没那么简单，连燕莫名想起谁说的一句话——忘记是中国还是西方的名人，说人不会使用自由，人习惯有限的自由。有时候作文给了命题限制反而好写，那些说是自由发挥的，最后大多都成了无边际的乱跑。

“这次的自命题可能不是这样。”葛红说。

连燕看向她。

“好像是上次自命题出现了有人买好稿子上场写的事情，这次改了，”葛红拿起办公桌上的a4纸，“还是会沿用之前的模式把，给一句话，不会长，其实归根到底还是自由发挥的。”

“我也希望你不要有负担，”葛红笑着看着他，“无论怎么样，尽力就可以了，小作家。”

比赛那天下了雨，也算是秋雨了，从夏天到秋天，总是要降几次雨，雨是降温最好的借口。沈逸明送他们去了市里大赛的现场，沈平格给他撑着伞，沈逸明头探出车窗，朝他们攥了攥拳头：“加油哈。”

连燕第一次参加大型的比赛，难免紧张，一进场就是乌泱泱的人群，他下意识扯住沈平格的衣角，沈平格揽着他朝前走。

“不行啊，小燕，”沈平格低下头，轻声对他说，“你总不能一直躲我后面。”

连燕犹豫了下，才站在他的身侧，他抓着沈平格的手腕，好像那是他的全部力气来源了一样。

工作人员过来领着他们进场，高中组和初中组是分开的，一个岔道，尽头的灯光却都是明亮的，沈平格最后走的时候给他塞了一块糖，草莓的。

市里的这次比赛不算太正式，是在一个密闭场所里独立现场完成，然后交给旁边的工作人员，所有的成绩也不是现场出来。

连燕紧张的手心都出了汗，他偷偷摸了摸上衣口袋，隔着衣料，他摸到了硬硬的触感，草莓糖静静的躺在那里。