“往昔颖宁大旱，朕早已免去他们一年的税租，如今尚在chūn季，便要报今年仍然有困难。朕看

他们不是有困难，他们是诚心让朝廷为难！”

“陛下息怒，保重龙体啊。”大臣们齐声说道。

“是不是朕过于仁慈，所以他们才有机可乘？”

“陛下息怒，容微臣禀明——颖宁一直是大豫的心腹之地，粮田肥沃，这些年也没有出过什么乱子，朝廷也早已派顾命大臣前往查勘，实在是颖宁这次大旱连续数日，粮田庄稼很多地方颗粒无收。想来颖宁的地方官员，也是为了百姓想，才在chūn天就禀明了陛下，为的是求个安心吧。”

伴溪冷笑了一下，“周爱卿的意思是朕荒yín无道，不懂得体恤民生么？”

吓得刚才说话的老头趔趄在地。“陛下圣明，微臣不敢。”

“你们不敢？你们还有什么事不敢的？去年从颖宁上报大旱要求减免税收后，相继也有几处地方上报旱灾，朕看去年各地的税收不足以往的三分之一，好在朕并不崇尚奢靡，否则以那些税收，朕与将士们估计都要提前饿死了吧。”

众臣知道陛下此刻心烦意乱，便不敢多说什么。

“颖宁大旱，朕十分关心，亲派顾命大臣前往照拂，回来告诉朕并没有上报的那么严重，虽然比往日略微艰难，但也不是颗粒无收，颖宁城内并无过多的饥民，即便有一些，也都在领取官府的救济粮。那你们说，到底是颖宁说谎，还是顾命大臣说谎呢？”

“这······”

一个年轻人站了出来，“陛下，微臣是往年派去的顾命大臣，微臣绝不敢说谎，颖宁的情况确实如微臣所见，绝没有隐瞒朝廷的胆子。”