“好的,我想马上回家。”莉迪亚裹紧毛毯,用依赖的眼神看向玛丽,“这几天都是艾西斯太太在照顾我,小贝比还生着病……”

“放心吧,只要你愿意跟我们回去,我明天就帮他们请医生。”玛丽温柔的保证。

艾西斯太太大喜过望,不停向他们鞠躬致谢。

“可以走了,马车就停在巷子口。”达西语气平板的开口。他曾想过尽快了结莉迪亚的事,但眼下却觉得胸口憋闷极了。这意味着他又要与玛丽分开,完全没有理由感到高兴。

车夫处理好两个恶徒,转回来接主人。所有参与此次事件的人包括加德纳夫妇都串好了口供,装作刚刚寻找到莉迪亚的惊喜模样。

莉迪亚谢过车夫的安慰,上车后紧挨着玛丽落座,手还不安的挽住她的胳膊。雷诺兹太太用‘照顾艾西斯太太’的借口留下来善后,她得连夜叫人将东西搬回去并退租。

“亲爱的,你瘦了。”玛丽抚摸莉迪亚苍白的脸颊,帮她拢好薄毯,用最真诚的语气说道,“你走后我非常后悔,舅舅和舅妈整天都在不停自责。我们对你太残忍了!我们一边找你一边试图联络威克姆,但听说他的债主闻讯赶到伦敦,他因为害怕躲起来了。我曾发过誓,只要你平安归来,我愿意付出任何代价。回去后我们就凑钱替威克姆还债,并登报把他找出来,让你们结婚。5000英镑就5000英镑,没有什么比你的幸福更加重要!”

她吻了吻妹妹的额头,仿佛丝毫没有察觉到对方扭曲的表情。

达西看向窗外,掩饰自己嘴角不经意泄露的笑意。玛丽真是太狡猾了,这番话是完美的最后一击,让莉迪亚彻底认识到自己的自私和家人的宽宏。从今以后,她看待世界的眼光将大为不同。

莉迪亚快哭了,但绝不是因为高兴!她紧紧拽住姐姐的手哀求道,“不,不要把我嫁给威克姆!我宁愿一辈子不结婚也不愿意嫁给一个赌棍!玛丽,你一直是对的,我与他结合一定不会幸福,艾西斯太太的今天就是我的明天。我为自己的愚蠢付出了名誉作为代价,却不能更进一步葬送自己的终身幸福。你今天替威克姆偿还了债务他会认为那是理所当然,嗜赌的恶习不但不会改正还会变本加厉,直到把你们都榨干,直到把我们的情谊都耗尽!他就是一个毒瘤,沾上以后就永远别想摆脱,除非他自己觉得我们没有利用价值了主动离开。所以你看,我不能嫁给他,那会害了我,害了整个贝内特家!”

玛丽简直不敢相信这段条理清晰、逻辑分明的话是从莉迪亚口中说出的。看来这段时间的磨难让她成长很多。玛丽心里觉得非常安慰,就连一直沉默不语的达西也诧异的看了莉迪亚一眼。

见两人不说话,莉迪亚更心急了,用颤抖的嗓音说道,“他一开始就不曾爱过我,所以会很快的厌倦我。当我的嫁妆被他挥霍光了,没准他也会把我卖掉,像艾西斯太太那样。我不要和他结婚,死也不要!”她打了个哆嗦,不可遏制的痛哭起来,残存在心底的恐惧和绝望再次席卷而来。

“亲爱的,别哭了,你哭得我心都要碎了。不结婚就不结婚吧,只要你高兴就好。”玛丽一边柔声安抚一边轻轻拍打妹妹的脊背,终于让她停止了哭泣。

达西不得不向玛丽致以最崇高的敬意,好人坏人全都让她做全了,莉迪亚还要对她感激涕零。不过,莉迪亚的感激没有错,玛丽确实将她从不幸深渊的边缘拉了回来,而且她永远不会知道玛丽为她付出了多大的心血。

在莉迪亚的抽泣中,马车抵达了奇普塞德,早已收到消息的加德纳夫妇一直站在门口等待,看见莉迪亚连忙跑上去拥抱她。

莉迪亚又开始痛哭,惹得加德纳舅妈也频频擦眼泪。

“好了,快别哭了,过来吃点东西吧。瞧你都瘦成什么样了!”玛丽端来一罐热气腾腾的牛肉汤,打断抽泣中的两个女人。

“达西先生,你也留下来吃一点吧。”

“好的。”达西点头,心里却对她生疏的称呼感到不满。什么时候,他才能真正成为她的‘y dear’?

闻见香浓的肉味,莉迪亚的肚子咕咕咕的叫起来,连哭泣都忘了,以最快的速度坐到餐桌边,用嗷嗷待哺的眼神看着玛丽。玛丽莞尔,替她盛了一大碗牛肉汤,又给她夹了两个又松又软的面包。她立即西里呼噜的吃起来,完全忘了保持用餐礼仪。

玛丽投给达西一个抱歉的眼神。

“莉迪亚小姐,我们终于找到你了,赶紧跟我们回去吧。”雷诺兹太太将一条薄毯搭在莉迪亚肩头,装出刚刚找到她的惊喜模样。