众人忙忙乱乱帮着把张氏下了葬，袭人在家里也留了好几日，此时却是不得不回去了。走时拿出一封银子道：“这是我出来时府里太太给的，我瞧着家里竟是不缺，可放在我这里也没甚用处，哥哥先收着罢。”

花自芳掂量了下，那包银子竟约有四五十两，惊讶道：“怎的赏了这许多？”

袭人在家里忙了这几日，脸色也有些憔悴，只道：“我如今在太太那里已是做了准的，只等着宝玉再大些。这封银子是太太体恤才给的。”

花自芳听了这话，心中也有些意外，道：“我素日看你行动不慌不忙，没承想还有些计算。”

袭人苦笑道：“哥哥，在那地方呆了这许多年，没计算我如何活到如今。”

花自芳愧疚道：“这些年里是我对不住你，你只不计较还接济家里。妈妈病前还担忧着你在府里受人欺负，如今看来，你竟是个有出息的。”

兄妹俩说了些体己话，贾府来接袭人的小车已到门口，袭人又同赵氏说了几句好生调养看顾孩子的话，便抹着泪上车回去了。

春燕衔泥，护城河两边的柳树也抽了嫩芽，凛冽寒冬终是过去了。

花自芳带着药铺伙计到城南货栈去收了些药材，赶着辆车慢悠悠的往回走。

那小伙计长了一岁，个子拔高许多，说话办事也越发利索，心知花自芳还未从母丧的悲戚中完全出来，一路上便只说些笑话闲事与他听。