“主公说笑了。属下记下了这个，但因那姓梁的只是个卖药了，没有门路，就暂时作罢。听主公提起缺炮，是以想了起来。”

“老陆，你这一言之功可非同小可。”

陆其清一愣，忙道：“主公之意，这广东的炮，可以”

赵当世点头道：“彼之敝履，我之珍宝。县城留之无用，不如化入我营。”随机道，“把这也当成一件要紧事，回去和老何商量一下，即可安排前往广东采购大炮的计划。我这里也会写信给赵虎刀，他在那边能有个接应。”

陆其清凛然道：“属下省得！”

陆其清在当夜就赶回了枣阳，赵当世则与随伴的侍女连芷一起下榻城中客栈。襄阳一趟，既解决了陈洪范与卢镇国的去留问题，顺手还将火铳制造及火炮购买等事安排妥帖，赵当世只觉大半年来都未曾这般顺风顺水，破天荒睡了一个十足的好觉。及至次日日上三竿，方由连芷服侍着起身。

今日天光上好，趁着心情亦佳，而且手头无甚要紧事，赵当世决定到襄阳府城边上的集市上逛逛，散散心。襄阳府城周边总共有三个大型集市，赵当世来的这个位于北泰山庙巡检司附近，算是襄阳最大的集市，但官府定制不常开。每月开五次，每次开三天，今日算来倒是算这个月第一天开市。襄阳府城紧邻汉水，水路交通极为便捷，豫、川、楚的大量贸易都要在襄阳府城北部临近江港出船。赵当世牵马入市，边走边看，两边商贩此起彼伏的吆喝声真让他产生了一种走进农贸市场的错觉。

“这位郎君，你看这橘当真不错，买些吧，活络生津！”一个小贩身边放着十多个装满鲜橘的箩筐。见赵当世稍有停留，那小贩马上补充道：“这可是正宗的越橘，皮薄肉厚！”

赵当世拿起一个，转对连芷道：“给你买几个，路上吃。”

连芷脸一红，觉得不好意思，秀口微张正想说“怎敢烦爹爹破费”，但冷不丁赵当世已经将一挂橘肉塞到了她口中。

“尝尝，喜欢就多买几个。“

“唔”连芷登时大窘，又不敢吐出来，只得涨红着脸，小心翼翼将橘肉嚼咽下肚，声若蚊音，“好吃。”

赵当世自也尝了一挂，感觉有点干瘪了，但口感尚好，便抛给那小贩几粒水丝儿道：“还凑合，便拿几个给我。”

那小贩大喜，殷勤地帮赵当世选好了橘子，还附送一个小竹篮。

继续走去，一路上连芷均垂首不语，赵当世知道她害羞，倒还觉得有趣。两边还有卖瓷器、绫罗绸缎甚至奴仆的，各色各样的特产货物琳琅满目，千奇百怪。赵当世边走边买，不一小会儿，就将小竹篮塞得满满当当，道：“阿芷，这些都送给你。”

连芷看着满篮的梳簪首饰心中一热，嚅嗫道：“爹爹，爹爹为何对奴奴这般好。”

赵当世微微笑着，宽大的手抚了抚连芷的面颊，感到滚烫如炉，蓦地心生几分怜惜，道：“阿芷，你跟了我，就是我的家人，就是我的妹子。对自己妹子做什么都是该当的，那还分什么好坏。”

从小到大曾未有人对自己说过此等贴心话语，连芷眼眶湿润，强忍着泪水道：“爹爹对连芷好，好过连芷的亲爹娘。连芷今生当牛做马，也难报爹爹恩情。”

赵当世又摸摸她头，嗔怪道：“什么当牛做马的，说得也忒生分，以后不准这么说。你要觉得爹爹好，就不许哭鼻子。”