山腰之间，一片荷花池于夜色下泛着粼粼波光，池边柳树枝条微动，携着清风摇曳。

一座古香古色的楼宇静静地屹立于荷花池旁，透过竹窗可见二楼微弱的灯光。

此地为牧家家主牧迁臧所居之处，平日里，若无大事一般都不会有人来此，家族中的事情都会交由长子牧伯翰来处理，主要原因……

牧迁臧这个家主，不太靠谱。

然而深更半夜，牧幼乌却是踏足了此处，她远远地望着那从窗户中透露而出的橙色灯光，沉默片刻，抬步上前。

“这么晚了，到此处作甚？”

苍老的声音在身边响起，牧幼乌身子微微一颤，这才注意到一名须发灰白的老者不知何时正站立在一旁的柳树之下。

“五长老。”牧幼乌低头行礼，借着月光，她已看出来人正是牧家五长老，牧驱瑕。

牧驱瑕缓步走上来，看着牧幼乌，微微皱着眉，叹了口气。

“幼乌，你作为织网人的执针者，我知道你有很多事情需要处理，但，也不能废寝忘食。”

“感谢五长老的挂怀。”牧幼乌不卑不亢地说道。

牧驱瑕点了点头：“说吧，这么晚了，来家主之处，有何事啊？”

“我……”牧幼乌迟疑了一下，随后开口道，“五长老应还记着，我方牧两家年轻一辈，被那所戴面具之人虐杀，而这件事情已经交由织网人们全权处理。”

“我只是忽然想到，那面具人，与申城这么久以来的异变，有着极大的关联，思考之下，似乎有一条线，可顺势摸索。”

牧驱瑕若有所思：“哦？若此事之上有线索，那自然是一大突破，从何说起？”

“申城的异变发生已有数年之久，在这么久的时间内，我们已经对整个申城进行了事无巨细的彻查，依旧没有发现其踪迹，但雁过留痕，草灰蛇线，那些东西既然存在，绝不可能有发现不了的道理。”

“你想说的是……”

“我们调查了很多地方，但还有一些地方没有查过，比如……”牧幼乌看了一眼依旧亮着灯的阁楼，低声说道，“比如唐家。”

话音刚落，牧驱瑕脸色骤然一变：“幼乌，不可胡言！”

牧幼乌沉默不语，片刻之后，牧驱瑕微微叹了口气：“唐家作为与我们弑灵者家族合作的唯一普通人，这个决定是当初方牧两家经过仔细商讨后决定的，你知道若是这种风言风语四散，影响会有多大？”

“而且，谁跟你说过，我们没有调查过唐家？”

牧幼乌眼神微微一变，似是平静地说：“原来如此，那看来是我多虑了。”

“今日太晚了，你若还有什么想法，待午后之时，再与牧伯翰代家主一同谈谈。”

“不用了。”牧幼乌轻描淡写地说道，“此事只是我一时兴起，没必要为了一件莫须有之事烦扰代家主。”

再度行礼，牧幼乌转身，消失于黑夜之中。

牧驱瑕望着那远去的背影，回头看了一眼荷花池边上的阁楼，那昏黄的灯光，不知何时已然熄灭了。

……

朦胧的光透过眼皮，昏昏沉沉之中的虞子淮，缓慢而又艰难地睁开了眼睛。