程启笑道：“你还没听出皇上的暗示？他说自己是自作自受，既是自作自受，那错定然不是在萱妃娘娘身上。”

“就凭这一点，你就敢肯定皇上的心思？”张宁瞪大眼睛：“那万一他就是随口那么一说呢？自作自受这词儿也太普通了，谁能听出这是暗示啊。”

“我就能听出来啊。”程启一挑眉：“当然，皇上也没有忘了你，怕你听不出，所以后面不是又加了一句吗？叫我们去告诉宁家，不必慌乱，又说宁大人仍是辽东总督。”

“呵呵！”张宁冷笑一声：“我实在是对不起皇上和您了，这个暗示我依然不懂。姐姐是姐姐，gān爹是gān爹，辽东总督这活儿也不好gān，就凭这个让人心安？”

“也难怪你不懂。”

程启脸上就多了一丝怜惜，伸手摸摸张宁头发，轻声道：“你从小就是在江湖中长大，历经多少腥风血雨，却不知一个家是什么样的。宁大人和萱妃娘娘，他们是至亲的父女，宁氏家族的顶梁柱，必定是一荣俱荣一损俱损。”

“那万一皇上就是想先用我gān爹经营辽东，等到经营好了，再卸磨杀驴怎么办？”

“经营辽东的同时，又何尝不是经营自己的势力？辽东若能经营成功，宁大人便是尾大不掉。这朝廷官场上的事，你得往深里想。历代后宫中，嫔妃一旦见弃于帝王，家族必定一蹶不振；倒是偶尔会出现家族被打压，嫔妃却仍受宠的事，当今太后便是这样一个例子。”

“哦，我明白了，就是说，如果皇上要重用你家，那么你送进宫去的女人，他总得留个位置，安你的心；他要是不肯留了，那肯定就是不想重用你了。对吧？”

“差不多吧。其实这个现象，用一句话就可以概括，爱美人更爱江山。任何时候，江山社稷，总是要在美人之上的。”