"这砚台还是少爷做了官以後，老爷特地送他的。老爷教子严厉，少爷从小没少挨罚。得赏还是头一次，也只有这一次。"老管家的脸上看不出表情，两眼定定地看著崔铭旭，"所以，还请公子小心照料啊。"

崔铭旭只觉手腕一重，好像捧的不是一方砚台而是颗鲜活淋漓的心，透过包在外头的布帛来烫痛他的手。一口气堵在胸腔，哽得眼眶酸涩，更说不出话来。回府後就把砚台放回了原来的位置，却再也不敢去看。

怎料到，替他收拾包裹的下人竟然把这方砚台也带来了。当真是老天在同他玩笑。心神愈加恍惚，过了许久，崔铭旭才勉力定下心来答题，却是把先前想好的答案也忘记了。

这三天，时而镇定时而烦扰，过得浑浑噩噩，分不清先前在门前看到齐嘉是场梦，还是这所有都是场大梦。

等跨出考场时，崔铭旭觉得仿佛浑身骨头都散了架，阳光刺得两眼发痛。他站在先前回头看齐嘉的地方环顾四周，人潮在身边川流不息，蓦然闪出一个水蓝色的身影，却不是那个傻子。

放榜那天崔铭旭没有出门，他一直坐在书房里，竖起耳朵，等著欢快的鼓乐声慢慢地从远处一直敲敲打打地停在崔府门前。

哪怕考场中确实有些小小的不如意，但是，以他的才学，做个状元是足够了。

如果中了状元，他就要依旨娶宁瑶郡主为妻，齐嘉也是官场中人，他明白的。那个小傻子会第一个来登门道喜，他会笑著奉上诸多他费尽心思精心挑选的贺礼。他会说："恭喜你，崔兄。"而不是"崔铭旭，我喜欢你。"

崔铭旭就可以笑著还礼说："同喜。"

喜欢这种事，你不说我不说，大家谁也不知道，就变成了一个虚无缥缈的幻想，忘著忘著就真的忘记了。崔铭旭知道这是在逃避，可是，除了逃避又能怎样呢？他只筹划过如何高中状元娶玉飘飘，和齐嘉在一起，从未预想过的局面，太超乎他的意料。什麽都顾不上了，能躲一天是一天。

书桌上的砚台静寂无声，阳光透过窗纸照过来，幽光流转，才过刺眼，随手取过一本书要将他罩住，书房门被推开，进来的是他的大嫂柳氏。

"可有消息了？"崔铭旭急急起身询问，手指在砚台上擦过，光滑细腻的触感，略微的凉意通过指尖流进心里，慢慢地转化成一股酸意。若真的中了，齐府中的种种就真的会成一场大梦。

柳氏的嘴角翘了一翘，默默地点了点头。

"是......"不敢再往下说，撑在桌面上的臂膀有些发抖，崔铭旭殷殷地看著柳氏捉摸不定的面孔。

"恭喜小叔。是二甲第六名。"不是状元。

晴空一道霹雳打下，正中头顶。

窗外春光明媚，柳絮飘飞，一枝桃花开得正豔，引来一双彩蝶在花间徘徊流连迟迟不肯离去，那边又是一丛什麽花，红得夺目耀眼，状元袍一般的颜色。