但可惜的是，乔清依旧没有什么收获。

卡蓝星的科技确实更为发达，人工智能技术也较过去的地球更为成熟，出现了智脑这样的高级人工智能，又或是小a这样的高级智能机器人。但白莲花与其说是人工智能，倒不如说他就是一个“人”，缺乏足够理性精密的分析逻辑，却有着近乎于人类的情绪和情感，只是没有物质载体而已。

当然，乔清也并非没有考虑过梦里出现过的那个兽人——那个似乎和他极为相熟，跟随了多个世界的人物，他或许会知道些什么。

但是——话说回来，白莲花好像也没有重要到让他放弃主动权，自己找上门去的程度。

这想法一出乔清自己都有些想笑，他将画笔丢到一旁，推着轮椅走到栏杆边看日落，眯起眼睛悠悠地舒了口气。

算啦，有什么好着急的呢，静观其变吧。

“小乔。”

身后突然传来克兰的声音。

乔清回过头，“将军走了？”

今天是柯曼出发的日子，乔清对他出外勤并不感到意外。管理一颗星球的难度比管理国家要难得多，至少没有严格的“球境线”这一点，就足以引发不少内忧外患了。

柯曼这次任务是与异兽星有关，但具体内容乔缘和柯曼没有主动说，乔清便也没有过问。他无意把这个世界玩成权谋副本，乔缘虽有两位雌君但只有他一个独子，即便他身体有所缺陷也从未想过多添子嗣，且虫族本就寿命长，他还不至于现在就急着揽权上位。

“嗯。”克兰说。他走到乔清身边，背靠着栏杆坐到地上，一下子就比他矮了半个身子。

乔清低头看他。克兰身侧摆着柯曼天天精心照料的青刺海棠的盆栽，滑稽地将高大的雌虫包围在花海里。

“你和父亲，”克兰说，“怎么突然就决定结婚？”

“突然吗？”乔清说，“先订婚再结婚……这不是很正常。”他手肘撑着轮椅扶手，笑眯眯地俯身看他，“怎么了乖儿子？来，叫声雄父听听。”

“你——”

克兰眼睛一蹬，他发现乔清似乎格外享受拿捏他的感觉，见他也笑得两眼弯弯，克兰不由一顿，顺从地道：“雄父。”

乔清：“……”

乔清：“？”

他被这突然冒出来的同龄儿子吓得连身子都后仰了，这回轮到克兰笑起来，他向前倾了倾身子，“怎么了，你不是就想听我这么叫么，雄父？”

乔清瞪他，别过头去懒得搭理。心下却不由哂笑，果然，最好的操纵方式，就是让对方以为自己掌控了一切。

——唔，没办法，这会儿柯曼走了，他无聊得很，总该有个新乐子才是。

“该吃晚饭了。”克兰说，“……小乔。”

雄父两个字在舌头上滚了一圈，克兰喉间微干，到底是没再说出来，往后仰着回到栏杆边靠着。倒不是像过去那样抗拒，而是……总觉得，似乎多了些说不清道不明的意味，让他下意识地选择了回避。

但这退缩只是短暂的，就如同面对极限运动而跃跃欲试的冒险者，理智上知道不该去尝试，然而兴奋的神经却驱动着仿佛连身体都要泛起不正常的热度来。

意识到不该有这种情绪，克兰再次试图后退，后背抵在栏杆上的力道尖锐地泛着疼。

乔清故作不解地回过头看他，克兰仓促地别过脸避开与他眼神对视。

“怎么了？”乔清说，打量似的再次凑过去，“你易感期要到了？”

克兰倏地抬头看他，乔清依旧不紧不慢的，他挡去了克兰头顶的光线，连带着盈着笑意的眼也显不出半分明亮。

“没有。”克兰说。

“噢。”乔清点点头，退开。