傅通心情复杂，许久之后长叹一声：“贤弟，我对不住你……”

徐正面色缓和了些，与他又说了几句，听到徐如意醒了之后便匆匆离开了。

“醒了吗？”他走到门口便不进去了。

傅知宁微微颔首：“正在吃药。”

“行、行……”徐正又不知道该说什么了。

傅知宁定定看着他，许久之后突然开口：“舅舅。”

“嗯？”徐正抬头。

“接下来一段时间，你或许会很辛苦。”傅知宁缓声道。

徐正笑了一声：“保护你们，不怕辛苦。”

傅知宁闻言，便没有再多说什么。

接下来几日，徐正突然开始早出晚归，每日里疲惫不堪，来看徐如意时虽然强打精神，却还是焦虑不堪。冯书也没好到哪去，知道徐正被同僚针对后，还回了几趟娘家，结果毫无意外地吃了闭门羹。

同时外头开始有了新的流言，都说皇后娘娘仁慈，愿意给一个小小的守城将军之女侧妃之位，算得上天大的恩德，徐正一家再三拿乔，真是不知天高地厚，而对徐如意说的话更难听了，而对闭门思过的大殿下则只剩下同情，全然忘了即便他与柳言没有勾结，也一切都是因他而起。

徐正也好，傅知宁也好，一个个严防死守，坚决不让这些话传到后院，竭尽全力要给徐如意一个清静的环境。

就在局势愈发胶着时，傅知文以第一的身份参加殿试，赵益惊讶之余，到底没难为他，按照他的学识与才能亲笔点下状元。而当了状元的傅知文，为这件事的火上浇了最后一桶热油。

“皇后娘娘逼嫁微臣两个姐姐，求圣上为微臣做主，重查东山寺一案。”傅知文跪在下方，面上一片坚定。

此言一出，满朝哗然，赵怀谦与百里溪沉下脸，同时看向他。

傅通与徐正更是急疯了，连忙跪了出来：“知文护姐心切，冲撞了圣上，还请圣上恕罪。”

“小儿无知，请圣上恕罪！”

赵益没想到都过去这么久了还在旧事重提，心里顿时不耐烦：“你是怀疑朕有失偏颇？”

“微臣不敢，只是想求一个公道。”傅知文看向赵益。

赵益面色阴沉：“徐如意自己都承认的事，你还想求什么公道？”

傅通顿时大气都不敢出，拼命朝傅知文使眼色。

“当日公堂之上，如意怕惹圣上不快，这才被迫承认此事，若大殿下不是皇子，想来她宁死也不会改口，”傅知文说着，再次磕头，“历代科考第一，都能向圣上求个赏赐，微臣什么都不要，只求圣上给个公道！”

“放肆，”百里溪突然开口，“状元郎失心疯了不成？来人，拖出去……”

“且慢。”赵益抬手制止。

傅知文眼睛一亮。

“这个赏赐与旁的不同，朕不能说给就给，你总要付出点代价才行。”赵益缓缓开口。

傅知文当即表示：“微臣愿意付出一切能给的代价。”

“知文！”傅通小声呵斥。

“那就终身不得入仕如何？”赵益几乎同时开口。

傅知文愣住。

“你可愿以身家性命，换重审的机会？”赵益步步紧逼，“哪怕重审之后，也是原来的答案？”

这句话已经很明显了，审依然能审，最后却是一样的结果，他可还愿意。

傅知文沉默许久，最后无视了徐正和傅通的劝阻，坚定回答：“臣愿意。”

早朝结束，傅通暴怒如雷，一巴掌扇了过去，傅知文的脸直接偏了。

“我、我从未要求过你什么，只希望你能有个好前途，你怎么能……”傅通气得直哆嗦。

傅知文面色平静：“我娘眼下还在千里之外赏景听雨，烦请爹暂时瞒着她，莫要她为我忧心。”

“你还有脸提你娘！她可是将全部希望都寄托在你身上啊……”傅通不愿多说，当即气恼离开。

徐正一脸复杂：“知文，你这次太冲动了。”

“舅舅，我以后就是一介白身了，”傅知文笑，“还得舅舅多关照才行。”

徐正沉默许久，最终对他郑重一拜，傅知文赶紧扶起他。

从大殿到宫门，人人都忍不住多看傅知文两眼，他后背笔直，每一步都走得极稳，只是走到最后时，身边已经不剩什么人了。

“明知最后结果没什么不同，你又何必搭上自己。”身后传来一道悠悠的声音。

傅知文眼睛一亮，笑着回头：“四殿下。”

“你还笑得出来，”赵怀谦斜了他一眼，“知道你在做什么吗？”

“自然是知道，我都想很久了。”傅知文耸耸肩。

“不后悔？踏出这道门，你那些理想与抱负，便注定不能实现了。”

傅知文看向面前的宫门，沉默许久后轻笑：“若连眼前的不公都视而不见，即便日后前次万次再踏此门，我也没资格再提那些理想与抱负。”

赵怀谦微微一愣。

傅知文没有多言，朝着赵怀谦点了点头便离开了。

“这小子，从前倒是低估他了。”赵怀谦笑着摇了摇头。

傅知文只做了一个时辰状元郎的事，很快便传得到处都是，人人都啧啧称奇，渐渐地也开始怀疑大皇子并非无辜，毕竟若是真无辜，傅知文又怎会搭上自己大好的前途，也要重查呢？这几日待在府中低调做人的赵良鸿听到风声后气得大骂，摔坏了不少杯盏。

风风雨雨中，徐家依然在竭力保护徐如意，不让她受外界侵扰，傅知宁更是形影不离，半步都不敢离开。

徐如意在这样的保护中愈发沉默，经常一坐就是一整天。

又是一个好天气，傅知宁去厨房端蒸糕，徐如意一个人在院中散步，墙角突然传来两个丫鬟碎嘴的声音——

“傅知文真为了咱家小姐不做官了？”

徐如意一愣。

“可不就是，宁愿这辈子不入仕，也要圣上彻查。”

“唉，没想到他这么有情有义，真是小瞧他了，老爷夫人近来也是不好过，动不动就被人针对，还迟迟不能回安州……要我说，小姐嫁给大殿下就得了，毕竟现在闹成这样，不仅自己名声不好，还连累家人……”

“可别胡说，没听皇后身边的管事说嘛，想做侧妃是有条件的，必须得傅小姐一起嫁才行，傅小姐名声又没有被毁，何必要受小姐连累呢？”

徐如意安静站在原地，直到议论的声音逐渐远去都没有动一下。

傅知宁回来时，就看到她正站在院中发呆，连忙笑着迎上去：“怎么了？”

徐如意回神，看了眼她手里的蒸糕，小小声地问：“我若跟你说不想吃这个了，你会不会生气？”

“怎么会呢，你想吃什么？”傅知宁好奇。

徐如意想了一下：“炒栗子。”

“这个时候哪有栗子？”傅知宁为难了。

徐如意叹了声气：“要是不能吃就算了。”

“能吃能吃，我这便叫人去买。”傅知宁忙道。

徐如意挽着她的胳膊撒娇：“我要吃你亲自买的。”

她已经许久没有这么活泼，傅知宁哪舍得拒绝，当即叫车夫套了马车，便出门了。

徐如意将她送到门口，等她上马车后笑着招手：“再见。”

傅知宁心下疑惑一瞬，没有多想便叫车夫走了。

去闹市的路上，她越想越不对，半晌突然脸色一变：“回去！”

马车急速转头，朝着家里飞奔而去。

傅知宁一路冲回家里，没在院中看到徐如意后心里咯噔一下，当即冲进了房门紧闭的寝房。

房梁之上，床单做成的潦草白绫，徐如意表情狰狞，正做最后垂死的挣扎。

傅知宁也不知哪来的力气，冲过去便将人抱了下来，然后瘫软在地，脑子一片空白。徐如意一阵惊天动地地咳嗽，趴在地上根本直不起腰。

动静很快引来徐正和冯书，一看到梁上悬的东西，向来内敛的冯书发疯一般冲到徐如意面前，哭着对她又踢又打。

“娘，我不能再连累你们了……”徐如意终于克制不住这些日子以来的压力，崩溃大哭起来，“你们以为我什么都不知道，但我其实什么都知道，都是我的错，我不该告发大殿下，都是我的错……”

傅知宁怔怔看着她，手脚都颤抖得厉害，竟是一句安慰的话也说不出。

徐如意哭了许久，总算在服了安神汤之后不甘心地睡去。

徐家近来发生的这些事，一直没告诉闭门念经的祖父，可今日闹出这么大动静，他不知也知道了。饱经风雨的老人什么都没说，只是叫人给徐如意送了些她喜欢的糕点。

傅知宁冷静之后，也去看了老人，见他面色难看，不由得开始担心：“外祖，叫大夫也给你瞧瞧吧，你出了很多汗。”

“不必，京都燥热，年纪大些的时常会盗汗心慌，尤其是急性子，这种症状更是明显，都老毛病了，不算什么事。”老人拍了拍她的手，“这些日子，辛苦你了。”

傅知宁应了一声，面色平静地从老人住处出来。

徐正和冯书正寸步不离地守着如意，她便一个人坐在院中看月亮，许久之后，一道身影出现在他面前。