第52章

金风玉露 白芥子 2437 字 2022-09-14

夜色掩盖了他脸上的烫意,谢徽禛一愣,终于笑了。

“行吧,砚宁既然这么信我,我自然不会叫你失望。”

第58章 远不及矣

翌日一早,谢徽禛与萧砚宁返回寻州。

因徐长青整出来的这出事情,谢徽禛不再给机会让萧砚宁去劝徐家人自行认罪,当日便下令钦差派人去苍州,押下徐氏阖府满门。

钦差上门的阵仗轰动了整个苍州府,无数人出门围观这一百年望族的倾覆,有不明真相的书院学生为徐家人出头,在徐府门外与衙差发生冲突,谢徽禛早有准备,早先便从驻兵大营调了官兵前去,将所有闹事之人一并押下狱。

消息一夕之间传遍江南各州府,便是之前巡抚、总督、布政使接连出事,都没有徐氏今日阖家下狱来得更叫人惊诧。

各种流言蜚语顿生,很快关于徐氏种种令人瞠目结舌的昭昭恶行便已传遍,同时散播开的,还有萧砚宁为前朝皇室后人的身世传言。

异姓王府的世子其实是前朝后人、被徐氏换进王府图谋复辟,这样曲折离奇的故事成为上至达官贵人、下至平民百姓无数人茶余饭后的谈资,在各个茶寮酒肆、街头巷尾迅速流传开。

但也不过一日,官兵大批出动,到处抓捕议论此事之人,不论什么身份的,皆以散布谣言、干扰钦差办案为由扔进狱中。

短短几日,苍州、寻州一带便风声鹤唳、人人自危,关于萧砚宁的那些乱七八糟的流言也很快销声匿迹,甚至没有传出这两府之外。

“今日晌午过后,徐氏族人便会被押解到寻州,今日寻、苍二府和周边城镇又有十一人因传播世子身世谣言被下狱,人数已比昨日减少了四成,那徐氏子受了酷刑,已交代出了他藏起来的所谓证物和证人,证物俱已销毁,证人也都处置了。”

谢徽禛听着下头人禀报,稍微满意,徐长青以此事威胁他,但在雷霆手段下,便是人言可畏那也得先有人敢说,先前确实是他关心则乱想岔了。

他吩咐道:“将徐家人先押在寻州大牢,命胡田学严加审讯,必要时可以动刑,不必有顾忌,若还是不肯说,便令他们互相检举告发,换一个活命的机会。”

萧砚宁进门,正听到这一句,他没说什么,站在一旁等谢徽禛与人交代完事情,待人离开才问他:“他们今日便到寻州了吗?”

谢徽禛:“嗯,晌午过后就能到,平州那边窑厂的情况也查得差不多了,当年那些烧瓷师傅里确实有偶然窥见过他们私炼兵器的,徐氏下狱后我已命人去封了窑厂,连带着崇原镖局也叫人查封了,之后还会彻查这两处地方。”

萧砚宁犹豫问:“少爷,我还是想去见一见他们,至少,见一见我外祖母,可以吗?”

谢徽禛:“当真想去?”

萧砚宁:“请少爷准许。”

谢徽禛难得好说话:“想去便去吧,就当是替你母亲去见他们最后一回。”

萧砚宁与他道谢。

当日傍晚,萧砚宁出现在寻州大牢外,徐氏本家、旁支连带家中奴仆上百口,全部暂押在此。

胡田学刚从里头出来,见到萧砚宁过来与他见了个礼,萧砚宁问:“他们说了什么?”

胡田学摇头:“都不肯开口,若是再这般,……只能上刑了。”

萧砚宁神色黯了黯:“有劳大人,我进去看看吧。”

既是谢徽禛准许的,自然不会有人说什么。

萧砚宁被狱卒引进门,牢中阴暗潮湿,不是养尊处优惯了的人能待的地方,徐氏众人被分散关在几处,一路进去不时有啜泣和骂咧声,有小辈认出萧砚宁,扑到门栏上哭喊着求他救命,萧砚宁只能装作没听到,快步往前走。

徐老夫人被独自关在最深处的牢房,萧砚宁过去时,她正闭着眼端坐在木板床上,慢慢在转动手中佛珠,神色中并无狼狈,头发依旧一丝不乱,但满头珠钗已卸,身上的绫罗绸缎也换成了灰布囚衣。

听到脚步声,老夫人睁开眼,萧砚宁叫人开了牢门,进去里头。

“外祖母。”他低声喊。

徐老夫人看过他又重新闭了眼,半晌才淡声道:“我早知道你不可用,若你当真是有野心的,当初你在徐家时我们就会把你的身世告诉你,可惜你过于板正、倔强,你的个性注定成不了大事,是老爷他不死心,说待你袭了王爵进了朝堂,耳濡目染总能生出欲望和野心,那时再告诉你便是,我却不看好,果不其然最后还是落到了你手上。”

萧砚宁:“外祖母为何不肯认罪?”